Балакин Е. Человек в футляре

Живёт себе мелкий чиновник Святополк Антонович Беликов. Ему прислуживает слуга Афанасий. В соседях у Беликова — титулярный советник Башмачкин Акакий Акакиевич и девица Племянникова Ольга Никитична. Как-то приходит Башмачкин к Беликову и рассказывает тому, что давно уже копит деньги на новую шинель, отказывая себе в самом необходимом. Вдохнув судака на сковороде, Башмачкин падает в голодный обморок. Зашедшая Племянникова, видит лежащего Акакия Акакиевич и решает, что того убил топором Беликов. Башмачкин приходит в себя и Ольга Никитична признаётся ему в своих чувствах. Акакий Акакиевич отвечает ей взаимностью. На что Беликов предупреждает Башмачкина, что его развратные действия вряд ли придутся по вкусу начальству. Испугавшись, Башмачкин отвергает Племянникову. Далее, Святополк Антонович наносит визит вежливости к коллеге по работе учителю истории Ананасову, у которого медовый месяц. Молодые в это время выясняли отношения и приход Беликова им совсем некстати. Хозяин пытается быть гостеприимным, но Беликов просто сидит и молчит. Ананасова пытается уговорить мужа выгнать Беликова, но тот не решается это сделать, так как боится Беликова. Тогда Ананасова демонстративно хочет заняться любовью с мужем, в надежде, что уж тут-то Беликова выгонит муж, но тот опять боится это сделать, лишь предлагает выключить свет.
Как-то ночью в квартире у Беликова появляется Анафем Проклятьевич Пеклов, чёрт, временно ставший тараканом. Произошло это потому, что люди настолько распоясались, что чертям уже и делать нечего стало. Не они людей обманывают, а люди их. В беседе Пеклов честно предупреждает Беликова, что того ждёт искушение и что это его рук дело. Беликов заявляет, что он со всеми своими искушениями всегда справлялся, справится и сейчас. И вот у Беликова появляются новые соседи – учитель географии Коваленко и его сестра Варенька. Святополк Антонович впервые в своей жизни без ума влюбляется в неё. Ради любви к ней он способен пойти на любые жертвы, даже научиться петь. Но брат Вареньки категорически против отношений сестры со Святополком Антоновичем. Та Беликова не любит, но, как говорится, возраст подошёл. Происходит ссора между Коваленко и Беликовым, в результате которой Святополк Антонович понимает, что Варенька его не любит. После этого он уходит из жизни и с помощью чёрта Пеклова превращается в таракана. И всё бы ничего, но Афанасий, увидев пробегающего мимо бывшего своего хозяина в тараканьем образе, убивает того.