Джо Ортон

Действие первое

Приемная престижной частной психиатрической клиники. Весенний день. Справа входная дверь из зала, ниже - дверь, ведущая в процедурную и палаты. Слева - двойная дверь в сад, который за сценой. По обе стороны приемной шкафы с книгами, платяной шкаф с крючками и вешалками, письменный стол, стулья. В глубине сцены кушетка для осмотра пациентов, над ней обруч с занавеской. По обе стороны кушетки вазы с розами. Корзины для мусора.

В приемную поспешно входит д-р ПРЕНТИС, за ним ДЖЕРАЛЬДИНА БАРКЛИ.

ПРЕНТИС. Садитесь. Вы впервые нанимаетесь на работу?

ДЖЕРАЛЬДИНА. Да, доктор.

ПРЕНТИС надевает пенсне, внимательно ее рассматривает. Из ящика письменного стола достает блокнот, карандаш. Дает их девушке.

ПРЕНТИС. Я задам вам несколько вопросов. Записывайте. Пожалуйста, по-английски. (Возвращается к письменному столу, садится, улыбается). Кто был ваш отец? Этот вопрос поставьте во главе страницы.

ДЖЕРАЛЬДИНА записывает, положив нога на ногу, а блокнот на коленку.

Ответ дайте сразу для срочной справки.

ДЖЕРАЛЬДИНА. Кто был мой отец? Понятия не имею.

ПРЕНТИС смущен, но внешне старается это скрыть, приветливо улыбается ДЖЕРАЛЬДИНЕ.

ПРЕНТИС. Мисс Баркли, я буду с вами откровенен. Я не смогу принять вас на работу, если у вас есть какие-то отклонения. Такова наша установка. Все-таки, у вас был отец?

ДЖЕРАЛЬДИНА. О, да, конечно был. Правда, моя матушка отличалась скромностью, но безрассудно она никогда не экономила.

ПРЕНТИС. Если у вас был отец, то почему вы о нем "понятия не имеете"?

ДЖЕРАЛЬДИНА. Он бросил мою мать. Много лет назад. Она была жертвой сексуального насилия.

ПРЕНТИС (строго). Она была монахиней?

ДЖЕРАЛЬДИНА. Нет. Горничной в "Стейшен отеле".

ПРЕНТИС (хмурится, снимает пенсне, потирает переносицу).

Пожалуйста, передайте мне большую книгу в кожаном переплете. Я должен проверить вашу историю, это в моих интересах. Вы понимаете?

ДЖЕРАЛЬДИНА берет с полки книгу, передает ее доктору, тот просматривает индекс, пробегает пальцем по страницам.

"Стейшен отель"? Ах вот, нашел! "Здание не представляет большой архитектурной ценности, построено с неизвестной целью на рубеже веков. Затем по общественной подписке оно было превращено в отель... (Понимающе кивает). Когда-то я там останавливался, будучи молодым человеком. Его репутация как отеля люкс сильно преувеличена. (Захлопывает книгу). Ваша история, в основном, достоверна. В книге опущены многие детали, но это естественно для справочников такого рода. (Надевает пенсне). Значит, у вас нет отца. Обстоятельства его исчезновения неизвестны. Это может повлиять на окончательное мое решение.

ДЖЕРАЛЬДИНА делает пометки в блокноте. ПРЕНТИС ставит книгу обратно в шкаф.

А матушка ваша жива? Или она тоже как-то непонятно исчезла? Вопрос весьма деликатный. Обдумайте хорошенько, так как при окончательном подсчете очков вы можете кое-что потерять.

ДЖЕРАЛЬДИНА. Мать свою я не видела уже много лет. Воспитывала меня некая миссис Баркли. Но и она недавно скончалась.

ПРЕНТИС. Весьма вам сочувствую. Что было причиной ее смерти?

ДЖЕРАЛЬДИНА. Неисправность газопровода. Взрыв. Ее убило тут же на месте. А крышу дома снесло.

ПРЕНТИС. Вы подали заявление о компенсации?

ДЖЕРАДЬДИНА. Да. Но только за крышу.

ПРЕНТИС. Были еще какие-то жертвы этой катастроф!?

ДЖЕРАЛЬДИНА. Да. Пострадала статуя сэра Уинстона Черчилля, которую недавно поставили. Она была так сильно изуродована, что части великого человека как бы слились с телом моей мачехи.

ПРЕНТИС. А какие именно части?

ДЖЕРАЛЬДИНА. Боюсь, что не смогу вам не это ответить, сэр. Я была слишком расстроена и в детали похоронных дел не вникала. Да и тело опознавать не ходила.

ПРЕНТИС. Разумеется, это сделало семейство Черчиллей?

ДЖЕРАЛЬДИНА. Да. Это была их большая любезность.

ПРЕНТИС. Ваше переживание уникально. Это же такая редкость! Не у каждого человека приемная мать падает жертвой газопровода. (Качает головой, сочувствует). Вам дать таблетку?

ДЖЕРАЛЬДИНА. Спасибо, доктор, я не хочу прибегать к наркотикам.

ПРЕНТИС. Это делает вам честь, голубушка. (Добродушно улыбается). А сейчас я задам вам вопрос, который быть может смутит вас. Запомните - я врач. С какой скоростью вы стенографируете?

ДЖЕРАЛЬДИНА. Двадцать слов в минуту - запросто.

ПРЕНТИС. А на машинке?

ДЖРАЛЬДИНА. На машинке я печатать еще не научилась. Понимаете, у меня кончились деньги...

ПРЕНТИС (берет у нее блокнот, откладывает в сторону). Возможно, у вас есть другие достоинства, которые не сразу обнаружишь. (Отдергивает занавески вокруг кушетки). Пожалуйста, снимите чулки, я хочу посмотреть, какой эффект оказала смерть вашей мачехи на ваши ноги.

ДЖЕРАЛЬДИНА. Это как-то странно, доктор.

ПРЕНТИС. Мисс Баркли, не бойтесь. Я не вижу перед собой милую соблазнительную девушку. Я вижу только больную душу, нуждающуюся в помощи психиатра. Женское тело врача совсем не интересует. Скажу вам по секрету. Однажды на меня кинулась женщина абсолютно голая. Она хотела, чтоб я ее изнасиловал. Я не обратил на нее никакого внимания, только заметил, что у нее был какой-то странный пупок. Видите, я совсем равнодушен к женскому телу.

ДЖЕРАЛЬДИНА. Простите меня, доктор, мне и в голову не приходило, что у вас могут быть какие-то намерения...

ДЖЕРАЛЬДИНА снимает туфли, чулки. ПРЕНТИС проводит рукой по ее ногам, понимающе кивает.

ПРЕНТИС. Я так и думал. У вас лихорадочное состояние икр - икровая лихорадка ног. Стало быть, необходимо провести полное медицинское обследование. Раздевайтесь. (Снимает пенсне, подходит к письменному столу, сбрасывает халат).

ДЖЕРАЛЬДИНА. Еще ни разу в жизни я не раздевалась перед мужчиной.

ПРЕНТИС. Учту вашу неопытность в таких делах. (Кладет пенсне на письменный стол, закатывает манжеты).

ДЖЕРАЛЬДИНА. Доктор, пока я раздета, я не позволю никакому мужчине прикоснуться ко мне руками.

ПРЕНТИС. Мисс Баркли, я надену резиновые перчатки.

ДЖЕРАЛЬДИНА (не скрывает растущее беспокойство). И долго мне еще оставаться раздетой?

ПРЕНТИС. При нормальной реакции с вашей стороны все пройдет очень

быстро.

ДЖЕРАЛЬДИНА. Но я хочу, чтобы здесь присутствовала бы еще какая-то женщина. Ваша жена дома?

ПРЕНТИС. Миссис Прентис сейчас на очень важном совещании. И до вечера она не вернется.

ДЖЕРАЛЬДИНА. Я могу подождать и до вечера.

ПРЕНТИС. Но я не могу, голубушка. Я рожден, чтобы все делать быстро. Этого никогда не понимала моя жена. Сейчас я не буду обременять вас деталями своей частной жизни. Кладите сюда свою одежду и ложитесь на кушетку.

ДЖЕРАЛЬДИНА расстегивает молнию, снимает платье и туфли.

ПРЕНТИС вешает платье на плечики, прячет его в шкаф. Туфли ставит туда же. ДЖЕРАЛЬДИНА стоит в бикини.

ДЖЕРАЛЬДИНА. Какая у вас жена, доктор? Я столько о ней слышала.

ПРЕНТИС. Моя жена нимфоманка. И для молодых людей она как Чаша Святого Грааля. Я женился на ней из-за денег, а когда узнал, что у нее нет ни шиша, я пытался ее задушить - помрачение рассудка. Этого я себе никогда не прощу. С тех пор наши отношения стали весьма прохладными.

ДЖЕРАЛЬДИНА (вздохнув). Сочувствую вам, доктор Прентис. Понимаю, вам было нелегко. (Садится на кушетку). Не знаю, как вас можно утешить. (Задергивает занавески).

ПРЕНТИС (надевает белый хирургический халат). И так, голубушка, если вам будет приятно, вы можете воспользоваться моим новым контрацептическим средством.

ДЖЕРАЛЬДИНА (выглядывая из-за занавески, улыбаясь). Буду рада оказаться вам в чем-то полезной, доктор.

ПРЕНТИС (со снисходительной улыбкой). Ложитесь на кушетку, положите руки под голову, вспоминайте последние главы вашего любимого романа, остальное предоставьте мне.

ДЖЕРАЛЬДИНА исчезает за занавесками. ПРЕНТИС подходит к письменному столу, расстегивает молнию брюк. Входит М-СС ПРЕНТИС в пальто.

М-СС ПРЕНТИС. С кем это ты разговариваешь?

ПРЕНТИС удивлен и рассержен внезапным появлением жены. Чувствует себя виноватым.

ПРЕНТИС. В приемную без предупреждения прошу не входить! Ты мешаешь моей работе.

М-СС ПРЕНТИС (оглядывая комнату). А все-таки, с кем же ты разговаривал? Здесь никого нет. О, ты начинаешь разговаривать с самим собой?

ПРЕНСИС. Я диктовал рекомендацию старшей сестре. Ее беспокоит мочевой пузырь. Он выходит у нее из-под контроля.

М-СС ПРЕНТИС. Как это можно контролировать мочевой пузырь, вспоминая о любимой книге? Ты знаешь, что ее самый любимый роман "Тесс из рода" ДЭбервиллей"?

ПРЕНТИС. Чей роман?

М-СС ПРЕНТИС. Старшей сестры.

ПРЕНТИС. Моя теория еще пока в стадии разработки. Я предпочел бы ее не обсуждать. А ты почему так рано вернулась? (Поворачивается к ней спиной, застегивает брюки).

М-СС ПРЕНТИС. Я приехала на совещание в самый разгар шумных дебатов. Такое творилось... Элен Дунканон на весь зал объявила о том, чтоу нее роман с мужчиной. Как ты знаешь, наше общество состоит из лесбиянок. Только я составляю исключение, потому что ты котируешься у нас как женщина. И когда мы исключили Элен из нашего общества, было уже очень поздно. И мне пришлось заночевать в отеле. Как трудно быть женщиной!

ПРЕНТИС. Тебе виднее.

Звонок зуммера.

Срочный вызов из палаты Б. Там что-то случилось. Надеюсь, когда я вернусь, тебя здесь не будет.

ПРЕНТИС уходит.

М-СС ПРЕНТИС (кого-то зовет). Заходи, теперь ты можешь войти.

Входит НИКОЛАЙ БЕККЕТ, юноша-коридорный из отеля. На нем форма служителя: костюм ярко-красного цвета, короткий пиджак с золотыми пуговицами, шапочка.

М-СС ПРЕНТИС. Я не прошу вернуть мою сумку и деньги, которые ты украл, но если ты не вернешь мое платье, я подам на тебя жалобу администратору. Даю тебе время до обеда.

НИК. Платье ваше я загнал за солидный кусок. Но смогу его выкупить по сходной цене. Я также нашел человека, с ним можно договориться насчет фотографий.

М-СС ПРЕНТИС. Каких фотографий?

НИК. Ваших. В комнате была скрытая камера.

М-СС ПРЕНТИС. Но право на съемку не входило в наше соглашение.

НИК. Вот почему я хочу получить сотню за негативы. Жду до обеда. Время у вас еще есть.

М-СС ПРЕНТИС. Я напишу жалобу твоему управляющему.

НИК. Выйдет осечка. Это он сам и делал снимки.

М-СС ПРЕНТИС. О, какой скандал! Я ведь замужняя женщина!

НИК. Но вчера вы не походили на замужнюю женщину.

М-СС ПРЕНТИС. Просто потому, что я была очень расстроена. Моя подруга-лесбиянка вдруг объявила о своей помолвке с членом Парламента...

НИК. В выборе друзей надо быть более разборчивой. Впрочем, я могу и передумать.Ho мне хотелось завязать с этим грязным фоторэкетом. Нервы не выдерживают. Найдите мне хорошую работу. Ведь у меня было трудное детство.

М-СС ПРЕНТИС. А что ты умеешь делать?

НИК. Печатаю на машинке - экстракласс. Меня обучил один парень из типографии.

М-СС ПРЕНТИС (твердо). Я готова заплатить за снимки, но рекомендовать тебя на работу не могу.

НИК. А я хочу сотню за негативы и должность секретаря у вашего мужа.

М-СС ПРЕНТИС. Ты ставишь меня в безвыходное положение!

НИК. Безвыходных положений нет, особенно, когда ты здоров и молод!

Входит ПРЕНТИС.

ПРЕНТИС. Кто это?

М-СС ПРЕНТИС. Совсем забыла сказать... Когда я потеряла сумочку с деньгами, этот молодой человек любезно предложил довести меня домой на своем мотоцикле.

ПРЕНТИС. Понятно. С утра ты уже начала пить. К обеду будешь в стельку пьяна.

НИК. У вас есть дети, сэр?

ПРЕНТИС. Нет. Жена считала, что кормление грудью испортит ее фигуру. Мне помнится, фигуру можно сохранить диетой. Но видно дефект в генетике, страсть к алкоголю, сексу - все это противопоказано материнству.

М-СС ПРЕНТИС (тихо). Секс? У меня это было так редко...

ПРЕНТИС. Ты родилась с ногами нараспашку. Тебя положат в гроб в форме циркуля с раздвинутыми ножками.

М-СС ПРЕНТИС (с горьким смешком). Моя беда в том, что у меня никудышный любовник. Я никогда не испытала оргазма с тобой.

ПРЕНТИС. Как?! А твоя книга о женском оргазме почти целиком основана на твоих личных переживаниях.

Пауза. Внимательно на нее смотрит.

Значит, ты только притворялась страстной? Сексуально отзывчивой дамой?

М-СС ПРЕНТИС. Какое-то время у меня были неполадки по женской части...

М-СС ПРЕНТИС уходит, НИК следует за ней.

ПРЕНТИС (глядя ей вслед). Вот это открытие! Я женился на женщине с ограниченными возможностями... Хм, да... Мисс Баркли, вам больше нет смысла лежать. Моя жена вернулась.

ДЖЕРАЛЬДИНА. Вот и хорошо. Значит, она поможет вам осмотреть меня?

ПРЕНТИС. Осмотр отменяется до особого распоряжения. Одевайтесь!

Возвращается М-СС ПРЕНТИС.

М-СС ПРЕНТИС. А эта новенькая, твоя секретарша, уже появилась?

ПРЕНТИС прячет за спиной белье Джеральдины.

ПРЕНТИС. Да. Тут где-то у меня ее данные. (Не может больше скрывать белье, бросает его в корзину для бумаг).

М-СС ПРЕНТИС. А тебе никогда не приходила в голову мысль, взять в качестве секретарши мужчину?

ПРЕНТИС. На должность секретарши мужчина не подходит.

М-СС ПРЕНТИС. У моего отца был секретарь мужчина и мать была этим очень довольна. Попробуй этого парня. Ты состоятельный человек и можешь себе это позволить.

ПРЕНТИС. Не могу. У меня уже было предварительное собеседование с мисс Баркли.

Достает из шкафа платье Джеральдины, хочет перебросить его за занавеску, но М-СС ПРЕНТИС оборачивается, видит платье.

М-СС ПРЕНТИС (удивлена). Объясни, пожалуйста, что ты делаешь с этим платьем?

ПРЕНТИС. Это твое старое платье.

М-СС ПРЕНТИС. Ты стал заниматься трансвестизмом? Не думала, что наш брак затрещит от этой модной тенденции.

ПРЕНТИС. Наш брак освящен Богом. И это превыше всего.

М-СС ПРЕНТИС. Отдай мне мое платье. Я не могу без него.

ПРЕНТИС. Тогда ты дашь мне взамен то платье, что на тебе.

М-СС ПРЕНТИС. На мне нет никакого платья! (Скидывает пальто, остается в одной комбинации).

ПРЕНТИС. Где же твое платье?

М-СС ПРЕНТИС (надевая платье Джеральдины). Сейчас расскажу тебе, ничего не утаивая, все, как было. Слушай меня внимательно. Комментировать будешь потом. (Застегивает молнию). В отеле мне дали маленькую комнату, душную и неудобную. Типичный образец гостиничных номеров. Я собиралась лечь спать, сняла одеяло, под которым оказались несвежие простыни. Я спустилась на второй этаж в бельевую, думая застать там горничную. Но вместо нее я застала молодого человека, коридорного. Он пригласил меня в бельевую и начал приставать ко мне. Я оттолкнула его. Он попытался взять меня силой. Я сопротивлялась. Но получилось так, что он украл мою сумочку и платье.

ПРЕНТИС. Ничего себе обслуживание в отеле люкс! На четыре звезды не тянет.

М-СС ПРЕНТИС. Парень обещал вернуть мое платье. Однако он успел загнать его какому-то прохвосту, вероятно для секс-шоу или для оргий.

ПРЕНТИС (в ярости). Ты соображаешь, что произойдет, если твои похождения станут известны? Я буду разорен. Общество захлопнет передо мной двери!! Ты сообщила в полицию о краже?

М-СС ПРЕНТИС. Нет.

ПРЕНТИС. Почему - нет?

М-СС ПРЕНТИС. Потому что я увидела в этом юноше естественную доброту, еще не уничтоженную пороками общества. Я обещала найти для него работу.

ПРЕНТИС. Что он умеет делать?

М-СС ПРЕНТИС. Печатать на машинке.

ПРЕНТИС. Спрос на мужчин, печатающих на машинке, не так уж велик.

М-СС ПРЕНТИС. Он это знает. Это повергло его в депрессию. Вот почему он стал промышлять насилием.

ПРЕНТИС. И на какую работу ты думаешь его пристроить?

М-СС ПРЕНТИС. Я хочу, чтобы ты взял его своим секретарем. Сейчас он появится. Потом ты проверишь его документы, когда у тебя будет время. А где же мисс Баркли?

ПРЕНТИС. Она наверху.

М-СС ПРЕНТИС. Я ей скажу, что место секретаря уже занято.

ПРЕНТИС. Дорогая, одолжи мне временно какое-нибудь свое платье.

М-СС ПРЕНТИС. Что за внезапная страсть к женской одежде? Нахожу это безвкусным и глупым!

М-СС ПРЕНТИС уходит в сад.

ПРЕНТИС. Мисс Баркли, ситуация усложняется. Моя жена считает ваше платье своим.

ДЖЕРАЛЬДИНА (выглядывая из-за занавески). Надо объяснить ей как можно тактичнее ее ошибку.

ПРЕНТИС. Боюсь, что это невозможно. Вам придется еще немного потерпеть.

ДЖЕРАЛЬДИНА. Доктор, я же почти голая! Вы это понимаете? Вы понимаете это?

ПРЕНТИС. Понимаю, мисс Баркли. Понимаю. Положенье ваше не из приятных. Я постараюсь что-нибудь для вас подыскать.

Собирается вынуть из корзины белье. В приемную входит ДОКТОР РАНС. ПРЕНТИС бросает белье обратно. ДЖЕРАЛЬДИНА скрывается за занавеской.

РАНC. Доброе утро. Вы доктор Прентис?

ПРЕНТИС. Да. Вы записаны ко мне на прием?

РАНС. Нет. Я никогда на прием не записываюсь, Я представляю наше правительство, я непосредственный ваш начальник по части психических расстройств.

ПРЕНТИС. Вы из какого отдела?

РАНС. Умственных расстройств.

ПРЕНТИС. Вы инспектируете только больницы или же подопытные заведения?

РАНС. Власть моя неограничена. Я могу немедленно, прикрыть вашу клинику, если сочту ее ненужной. Могу приказать убрать крольчатник, если он раздражает пациентов.

ПРЕНТИС. Понимаю, вы власть, с которой нужно считаться.

РАНС. Да, это так. Надеюсь, у нас сложатся хорошие отношения. Я хочу получить полный отчет о вашей работе. Клиника, как я понимаю, работает профессионально и с разрешения муниципальных властей. (Заглядывает за занавеску). Вы специализируетесь на полном психическом расстройстве и его последствиях?

ПРЕНТИС. Да. Но это сугубо конфиденциально. Папки с историями болезней моих пациентов закрыты для посторонних.

РАНС. Но со мной вы можете быть вполне откровенны, Прентис. Помните: я представляю правительство. И так, это ваша приемная?

ПРЕНТИС. Да.

РАНС. А что дальше по коридору?

ПРЕНТИС. Первая дверь направо - процедурная, двери в конце коридора ведут в палаты.

РАНС. Почему кушетка не соответствует стандартному размеру? На ней могут уместиться одновременно два пациента.

ПРЕНТИС. Потому что я провожу двойные консультации. Дети часто боятся врачей. Потому я одновременно осматриваю их матерей.

РАНС. И ваша теория нашла живой отклик в ученой среде?

ПРЕНТИС. Я не одобряю ученых, которые афишируют свои теории, сэр.

РАНС. Я с вами согласен. Я бы рекомендовал нашим ученым держать рот закрытым.

Из-под занавески вылетает бумажка. Ранс ее подбирает.

Это что-то важное?

ПРЕНТИС. Это рецепт, сэр.

РАНС (читает). "Голову держите опущенной и помалкивайте". (Пауза). И ваши пациенты благосклонно реагируют на такой метод лечения?

ПРЕНТИС. Могу сказать, что мы достигли определенных успехов.

РАНС. Ваши идеи, мне кажется, бегут впереди века. А почему у вас там голая женщина?

ПРЕНТИС. Это пациентка, сэр. Мне только что перед вашим приходом удалось успокоить ее, сэр.

РАНС. И эта голая женщина бросалась на вас?

ПРЕНТИС. Да.

РАНС. Ну, Прентис, не знаю, должен ли я аплодировать вашей смелости или завидовать вашей удаче. Я бы хотел задать ей несколько вопросов.

ПРЕНТИС (подойдя к занавеске). Mисc Баркли, с вами хочет поговорить джентльмен.

ДЖЕРАЛЬДИНА. Доктор, голой я ни с кем разговаривать не буду.

ПРЕНТИС. Обратите внимание на то упрямство, с которым она цепляется за свои провинциальные убеждения.

РАНС. А шоковую терапию вы не пробовали?

ПРЕНТИС. Нет.

РАНС. Пациентка уже давно в вашей клинике?

ПРЕНТИС. Заявка на ее поступление еще не подписана.

РАНС. Заполняйте документ, а я его подпишу.

ПРЕНТИС. Это не в моих правилах, сэр. Сначала я должен осмотреть пациента, а потом уложить его на лечение.

РАНС. Правительство требует обратного: сначала уложить пациента, а потом осмотреть его. Молодая женщина, почему вы разделись? Вы не подумали, что врач будет шокирован таким поведением?

ДЖЕРАЛЬДИНА. Я же не пациентка, сэр. Я пришла из бюро "Добрые лица", сэр, наниматься на работу.

РАНС. Когда у нее появились эти галлюцинации?

ПРЕНТИС (с документом). Мне об этом стало известно не так давно, сэр.

РАНС (Джеральдине). Неужели вы думаете, что какой-то начальник стал бы держать в своем офисе голую сотрудницу?

ДЕЕРАЛЬДИНА (улыбается). Доктор Прентис попросил меня раздеться, чтобы установить, гожусь ли я для секретарской работы или нет. О том, чтобы все время работать голой - об этом не были и речи.

РАНС (Прентису). Беру это дело под свой личный контроль. В нем много любопытных моментов. Выйдет зажигательный роман. (Подписывает бумагу). Доктор Прентис, внесите в журнал заявку на поступление больной. Сообщите медперсоналу мои требования.

ПРЕНТИС уходит, разорвав бумагу.

Молодая леди, в вашей семье были случаи психических заболеваний?

ДЖЕРАЛЬДИНА (резко). Ваш вопрос не имеет к делу никакого отношения. Отказываюсь на него отвечать.

РАНС. Ваш диагноз - психическое расстройство. Вы должны это знать.

ДЖЕРАЛЬДИНА. Вы не имеете права это решать!

РАНС. Имею полное право. У вас был нервный срыв.

ДЕЕРАЛЬДИНА. Я совершенно нормальна!

PAHC. Спокойно. Тогда почему вас осматривал психиатр? (В сторону). Даже для психбольной она необычайно упорна.

Появляется ПРЕНТИС с каталкой. На ней резиновый матрац, подушка и простыня. Через руку перекинута смирительная рубашка. РАНС кидает рубашку ДЖЕРАЛЬДИНЕ.

Надевайте рубашку!

ДЖЕРАЛЬДИНА. Спасибо, доктор! Какое счастье быть снова одетой!

Надевает рубашку. РАНС отводит ПРЕНТИСА в сторону.

В чем причина ее заболевания? Есть ли у пациентки семья?

ПРЕНТИС. Нет, сэр. Ее мачеха недавно умерла после странной интимной связи с сэром Уинстоном Черчиллем.

РАНС. А ее отец?

ПРЕНТИС. Мерзкий субъект. Он сделал девушку матерью на ее рабочем месте.

РАНС. В чем причина такого поведения?

ПРЕНТИС. Об этом пациентка умалчивает.

РАНС. Странно. И вместе с тем - показательно. Приготовьте снотворное.

ДЖЕРАЛЬДИНА. Прошу вызвать такси, сэр! Я хочу вернуться домой. Я не подхожу для этой работы. У меня нет нужных качеств.

РАНС. Мисс Баркли, ложитесь на каталку. Вы сами мешаете процессу своего выздоровления.

ПРЕНТИС заставляет ДЖЕРАЛЬДИНУ проглотить таблетку, на руках переносит ее на каталку, закрывает простыней. Она потрясена, разражается слезами.

ДЖЕРАЛЬДИНА. Это невыносимо! Такой позор для вашей профессии! Я буду жаловаться в медицинскую ассоциацию!

РАНС. Примите покорно вашу болезнь, без слез и без оскорблений должностных лиц.

ДЖЕРАЛЬДИНА. Доктор Прентис, разве я сумасшедшая?

ПРЕНТИС. Нет.

ДЖЕРАЛЬДИНА. А вы случайно не сумасшедший?

ПРЕНТИС. Я? Нет.

ДЖЕРАЛЬДИНА. Здесь происходит съемка скрытой камерой?

ПРЕНТИС. Все, что здесь происходит, имеет свое рациональное объяснение. Лежите спокойно. Все будет хорошо.

Из сада появляется М-СС ПРЕНТИС.

М-СС ПРЕНТИС (взволнована). Нигде не могу найти мисс Баркли.

РАНС. Она приняла сильное снотворное и ее ни в коем случае нельзя беспокоить.

ПРЕНТИС (нервничает). Моя жена говорит о моей секретарше, сэр. Она с самого утра где-то пропадает.

ДЖЕРАЛЬДИНА. Я Джеральдина Баркли. Я хотела получить место секретарши, а меня почему-то объявили сумасшедшей.

РАНС. Миссис Прентис, не обращайте внимание на ее бред. Бред - типичное проявление этой болезни. (Прентису). У вашей пациентки такое же имя, как и у вашей секретарши?

ПРЕНТИС. Больная использовала имя моей секретарши как свой псевдоним. Морально это недопустимо. Но боюсь, что тут уж ничего не поделаешь.

РАНС (вытирая руки). Конечно, какая-то путаница, но сумасшедшие отличаются сумасбродствами.

М-СС ПРЕНТИС. Я позвоню в бюро по найму. Ведь не могла же мисс Баркли раствориться в воздухе?

М-СС ПРЕНТИС уходит в зал.

ПРЕНТИС. Сэр, моей жене незнакомы повадки современных молодых женщин. А я знал многих, которые словно растворялись в воздухе. И некоторым это даже очень нравилось.

РАНС. По собственному опыту скажу, что молодые женщины предпочитают смыться в полночь, наевшись, напившись... А ваши отношения с секретаршей были нормальными?

ПРЕНТИС. Да.

РАНС. Конечно ваша личная жизнь, Прентис, есть ваша личная жизнь. Но я тем не менее считаю ее шокирующей. Пациентка знала о вашей связи с секретаршей?

ПРЕНТИС. Не исключаю.

PAHС. Понятно. Картина начинает проясняться. (Подходит к каталке, смотрит на Джеральдину, берет у доктора Прентиса белый халат). Хорошо, что вы дали ей снотворное. Она расслабится, страхи ее пройдут. Я задам ей несколько вопросов. Она ответит мне импульсивно, то есть, не думая, и будет называть вещи своими именами. (Джеральдине). Кто был первым мужчиной в вашей жизни?

ДЖЕРАЛЬДИНА. Мой отец.

РАНС. Он совершил над вами насилие?

ДЖЕРАЛЬДИНА. Нет!

РАНС (Прентису). Конечно она хочет сказать "да", когда говорит "нет". Элементарная женская логика. (Джеральдине). Ваша мать знала, что вы влюблены в отца?

ДЖЕРАЛЬДИНА. Я жила в нормальной семье. Между мной и отцом никакой такой связи не было.

РАНС (Прентису). Держу пари, что она была жертвой кровосмесительного акта. Она так четко ассоциирует насилие с сексуальным действием. А ее попытка спровоцировать вас на эротический акт, когда она лежала голой? Все это имеет очень глубокий смысл. (Джеральдине). Скажите, ваш отец был религиозен?

ДЖЕРАЛЬДИНА. Наверное, был.

РАНС (Прентису). И она говорит, что жила в нормальной семье. Отсюда вытекает вся тяжесть ее положения. (Джеральдине). А церковь вашего отца разрешает насилие? (Прентису). Некоторые религии терпимо относятся к кровосмешению, если только оно остается тайной в семье. (Джеральдине). А насилие над вам было совершено ДО богослужения или ПОСЛЕ?

ДЖЕРАЛЬДИНА. Какие мерзкие и пошлые вопросы! Я не буду на них отвечать!

РAHС. Мисс Баркли, меня интересует вопрос сексуального насилия, а не эстетика перекрестного допроса. Отвечайте! Ваш отец совершил над вами акт сексуального насилия?

ДЖЕРАЛЬДИНА (в ужасе). Нет! Нет, нет!

РАНС. Неистовство ее отрицания - верное доказательство ее вины. Случай просто хрестоматийный!

ПРЕНТИС. Блистательно, сэр! Вы очень умно и тонко ставите вопросы. А они увязываются с известными фактами?

РАНС. Увязывать вовсе не обязательно. Цивилизации возникали и развивались на основе теорий, которые отказывались повиноваться фактам. Как я понимаю, эта девочка подверглась преступному насилию со стороны отца. И на этом утверждении я буду основывать свои действия в будущем.

ПРЕНТИС. Возможно есть более простое объяснение тому, что кажется сложным в этом деле?

РАНС. Простые объяснения - это для простых умов. А для меня самые сложные оборачиваются простыми... Прослежу, как подстригают волосы у пациентки.

РАНС увозит ДЖЕРАЛЬДИНУ на каталке.

ПРЕНТИС вытряхивает из корзины белье Джеральдины, вынимает из шкафа ее туфли.

Входит М-СС ПРЕНТИС. Он поворачивается к ней спиной, идет согнувшись, скрывая белье и туфли.

М-СС ПРЕНТИС. Молодой человек уже здесь.

ПРЕНТИС. Ох-о-о-о-о!

М-CC ПРЕНТИС (напугана столь странным поведением). Что с тобой? У тебя что-то болит?

ПРЕНТИС (спиной к ней, задыхаясь). Да... Принеси мне стакан воды.

М-СС ПРЕНТИС быстро уходит. ПРЕНТИС в отчаянии озирается. Из большой вазы вынимает розы. Запихивает в вазу белье и туфли. Второй туфель не входит. Он не знает, что делать. Готов поставить розы обратно. Но возвращается М-СС ПРЕНТИС со стаканом воды. Он прячет туфли под халат, неловко улыбнувшись. ПРЕНТИС широким жестом подает ей розы. Она удивлена и рассержена.

М-СС ПРЕНТИС. Это еще что такое? Немедленно поставь их на место!

ПРЕНТИС. Ох-о-о-о! (Роняет спрятанный туфель. Сгибается в три погибели, чтобы это скрыть).

М-СС ПРЕНТИС. Хочешь, я позову доктора?

ПРЕНТИС. Не надо, сейчас пройдет.

М-СС ПРЕНТИС (протягивая стакан). На, выпей.

ПРЕНТИС пятится от нее, держа розы и туфель.

ПРЕНТИС. Принеси другой стакан. Этот совсем не той формы.

М-СС ПРЕНТИС. Как - не той формы?

ПРЕНТИС. Он какой-то искаженный.

М-СС ПРЕНТИС уходит, испытующе посмотрев на него. ПРЕНТИС старается засунуть розы в вазу, но они не входят. Тогда он берет со стола ножницы, коротко остригает стебельки. Ставит розы в вазу. Не знает, куда деть второй туфель. Прячет его поверх книг на нижней полке шкафа. Подбирает разбросанные стебельки.

Входит М-СС ПРЕНТИС с новым стаканом. С удивлением смотрит на него.

М-СС ПРЕНТИС. Ну а сейчас ты что делаешь?

ПРЕНТИС. Молюсь. (Молитвенно складывает руки).

М-СС ПРЕНТИС. Такой высокий академический уровень и такое идиотское поведение! (Дает ему стакан). На, пей. Тот молодой человек здесь. Я хочу рекомендовать его тебе в секретари.

ПРЕНТИС. Пусть он зайдет попозже. Сейчас я не могу никого видеть.

М-СС ПРЕНТИС. Посмотрю, что он еще скажет. Этому молодчику не терпится.

ПРЕНТИС. Потому-то он и промышляет насилием?

М-СС ПРЕНТС уходит. Входит РАНС.

РАНС. Теперь вы сразу узнаете свою пациентку, Прентис. Я так ее обкарнал. Почти до самой черепушки.

ПРЕНТИС. Но это же неблагоразумно, сэр. Ведь это не соответствует современному прогрессивному методу лечения душевнобольных.

РАНС. Очень даже соответствует. Я опубликовал монографию на эту тему, еще будучи студентом психиатрического института. По совету моего учителя. Удивительный был человек. Сам он так и не смог достичь полного безумия, но обучал других, как его достичь.

ПРЕНТИС. И вы были лучшим его учеником?

РАНС. Некоторые- были способнее меня.

ПРЕНТИС. И где все они сейчас?

РАНС. В психушках.

ПРЕНТИС. Во главе?

РАНС. В основном - да.

Входит М-СС ПРЕНТИС.

М-СС ПРЕНТИС (мужу). Этот молодой человек требует пунктуальности. Он может уделить тебе всего лишь пять минут.

ПРЕНТИС. Просит взять его на работу и может уделить мне всего лишь пять минут. Вы должны извинить меня, сэр.

РАНС. Охотно.

ПРЕНТИС. Да, идеи социализма бесследно так не проходят.

РАНС. Миссис Прентис, что-нибудь слышно о мисс Баркли?

М-СС ПРЕНТИС. Ровно ничего. Ее нигде нет. Я узнавала в бюро. У всех клиентов есть строгая инструкция - после собеседования позвонить в бюро. Но мисс Баркли так и не позвонила.

РАНС. Организуем поисковую команду. Доктор Прентис, в доме есть собаки?

ПЕНТИС. Спаниель и карманный пудель.

РАНС. Спустите их с привязи. Джеральдину Баркли нужно найти. Иначе придется сообщить полиции.

М-СС ПРЕНТИС. Я поговорю с дворником. Он охраняет ворота. Он уж точно знает, выходила она из больницы или нет. (Хочет идти).

ПРЕНТИС. Нет, подожди! Мисс Баркли никуда не исчезала. Я только что вспомнил. Она в мастерской трудовой терапии.

Пауза. РАНС удивлен.

РАНС. Почему же вы скрыли от нас этот факт?

ПРЕНТИС. Просто выскочило из головы.

РАНС. А раньше не выскакивало? У вас прежде бывали провалы в памяти?

ПРЕНТИС. Не могу вспомнить.

РАНС. Ваша память изменяет вам даже в вопросах собственной памяти.

ПРЕНТИС. Нашло какое-то затмение. Других случаев не припомню.

РАНС. А быть может, вы о них просто забыли? Сами вы утверждаете, что ваша память не адекватна.

ПРЕНТИС. Я могу утверждать только то, что я помню, сэр. Я не могу утверждать то, что забыл.

РАНС. А чем занимается мисс Баркли в мастерской трудовой терапии?

ПРЕНТИС. Она делает белых негритят из черной резины для болевых точек, то есть - расовых беспорядков.

РАНС и M-CC ПРЕНТИС обмениваются недоуменными взглядами.

РАНС. Прентис, вы забыли, что ваша секретарша производит такую нелепицу?

ПРЕНТИС. Да.

РАНС. Вряд ли я могу вам поверить. Белый пупсик из черной резины? Зачем, с какой целью?

ПРЕНТИС. Для достижения гармонии рас. Я надеюсь.

РАНС. Белые негритята? Это же оборотни, мутанты! Вы должны их уничтожить!

ПРЕНТИС (устало). Я поручу мисс Баркли выполнить ваш приказ, сэр.

ПРЕНТИС уходит в палаты.

РАНС. Этот человек - Франкенштейн. Оборотень.

М-СС ПРЕНТИС. Кажется, нас еще не представили друг другу.

РАНС. Я представляю наше правительство. Отдел умственных расстройств. Я инспектирую клинику вашего мужа. Его поведение вызывает у меня самое серьезное беспокойство. Вы уверены, что его методы лечения душевнобольных успешны?

М-СС ПРЕНТИС. Цель методов моего мужа не излечивать безумие, а высвобождать его, извлекать из него смысл.

РАНС. Вот в этом он, кажется, достаточно преуспел. Ничего подобного я в жизни не видел.. Прочтите это.

M-СС ПРЕНТИС (читает). "Держите голову вниз и помалкивайте". (Отдает ему записку). Что это значит?

РАНС. Рекомендация, рецепт вашего мужа. Он применяет какие-то дикие и опасные методы лечения пациентов.

M-СC ПРЕНТИС. Должна признаться, что сегодня утром мой муж рекомендовал читать романы Томаса Гарди как средство для лечения мочевого пузыря.

РАНС. Теперь я вижу, что вы меня понимаете. Были у него какие-то еще подобные замыслы, помимо белых негритосов в местах расовых беспорядков?

М-СС ПРЕНТИС. Им конца нет. Он заваливает газеты своими письмaми, предложениями, говорят, начиная с двенадцати лет... И продолжает писать, давать свои рекомендации. В одном из недавних писем он называет общественные уборные последним бастионом мужского достоинства. Что вы на это скажете, доктор? Он гений или непроходимый дурак?

РАНС. Как врач-психиатр - ваш муж не только несостоятелен, но даже опасен.

Миссис ПРЕНТИС видит туфель Джеральдины.

М-СС ПРЕНТИС. О!..

РАНС. Что это?

М-СС ПРЕНТИС. Туфель.

РАНС. Ваш?

М-СС ПРЕНТИС. Нет.

РАНС. Дайте я посмотрю. (Рассматривает туфель). Дамский туфель... Прошу вас, миссис Прентис, будьте со мной откровенны. Скажите честно - давал ли когда-нибудь доктор Прентис повод усомниться в его здравомыслии?

М-СС ПРЕНТИС (испуганно вскрикивает). Он уважаемый член Ассоциации врачей. Его многочисленные коллеги с восторгом отзываются о его трудах, его идеях.

РАНС. Позвольте напомнить вам, миссис Прентис, что прогрессивные идеи часто приходят к безумцам.

М-СС ПРЕНТИС (пауза). Да, вы правы. С некоторых пор я чувствую, что с ним что-то неладно. Я пыталась убедить себя, что мои страхи напрасны. Но я знала, что обманывала себя.

РАНС (тихо). Что давало повод таким подозрениям?

М-СС ПРЕНТИС. Его жестокое отношение к моей матери. Он звонил ей по телефону, внушал, что она должна покончить с собой. Предлагал самые мучительные способы. Доведенная до отчаяния, она наконец воспользовалась его советом.

PAHС. Ну а позже, например, сегодня не наблюдалось ухудшения его состояния?

М-СС ПРЕНТИС. О, да. И совершенно определенно. Знаете, доктор, он не выказал мне никакого сочувствия, когда я пожаловалась ему, что в "Стейшн отеле" на меня совершил нападение коридорный.

РАНС. Нападение? С какой целью?

М-СС ПРЕНТИС. С целью меня изнасиловать.

РАНС. И ему удалось?

М-СС ПРЕНТИС. Нет.

РАНС (покачав головой). Ну и сервис в этих отелях!

М-СС ПРЕНТИС. А сейчас у него появилась страсть к женской одежде.

РАНС (с туфлем Джеральдины). Это подтверждает ваш рассказ. Не сомневаюсь, что одно о другим тесно связано. И его провалы в памяти - в чем он сам признался. И его попытки создать чуждые нам формы жизни. Все подтверждает наши подозрения. Его фантазии растут как сорняки на нездоровой почве больного сознания.

Входит ПРЕНТИС.

Вы выполнили мои инструкции?

ПРЕНТИС. Да.

РАНС. Вы ученые - виновники в разрушении мира. Потому что у вас все засекречено. (Показывает туфель). Это туфель вашей секретарши?

ПРЕНТИС. Нет. (Пауза). Это мой туфель.

РАНС (с иронией). У вас привычка носить дамскую обувь?

ПРЕНТИС (отчаянно). Моя личная жизнь касается только меня одного! Вы не в праве меня осуждать! (Старается вырвать туфель, но Ранс крепко его держит).

РАНС. Где ваша секретарша? Я хотел задать ей несколько вопросов.

ПРЕНТИС. Она занята. Ее нельзя отрывать от работы.

РАНС. Прентис, вы переоцениваете свои возможности. Правительство наделило меня полномочиями. Я могу допросить любого вашего сотрудника, если этого потребует дело. (Отбирает у Прентиса туфель, прячет его в свой портфель). Где Джеральдина Баркли?

ПРЕНТИС. Она в саду.

РАНС. Попросите ее прийти сюда.

ПРЕНТИС. Она занята. Она разводит погребальный костер. На нем будет сжигать белых негритят. Ее нельзя от этого отрывать.

РАНС. В таком случае я сам ее разыщу. Знайте, Прентис, я доложу о вашем поведении.

РАНС уходит в сад.

ПРЕНТИС (жене). Что ты ему наговорила?

М-СС ПРЕНТИС. Ничего. Только одну правду.

ПРЕНТИС. Повсюду болтаешь, что твой муж трансвестит.

М—СС ПРЕНТИС. У тебя в шкафу спрятана женская туфелька. Что она там делала?

ПРЕНТИС. Почему ты рылась в моих книгах?

М-СС ПРЕНТМС. Искала папку с историями болезни твоих пациентов. Я показала ее доктору Рансу.

ПРЕНТИС. Ты не имела права этого делать.

М-СС ПРЕНТИС. Мы с доктором Рансом стараемся тебе помочь. Нас беспокоит твое состояние.

ПРЕНТИС. Меня также оно беспокоит. И ты виновата в этом.

М-СС ПРЕНТИС. Разве это моя вина, что наш брак висит на волоске? Ты эгоистичен и невнимателен.

Он прижимает ее к столу, расстегивает молнию на платье.

ПРЕНТИС. Ты легкомысленна и безответственна. Это причиняет мне боль. Твоя нимфомания неутолима.

М-СС ПРЕНТИС. Какой же ты психолог, если не понимаешь моих проблем! (Платье спадает с ее плеча).

ПРЕНТИС. Соблюдай приличия, иначе можешь оказаться на улице!

М-СС ПРЕНТИС. Твои угрозы лишь подтверждают мои сомнения, что у тебя не все в порядке с головой.

Входит НИК, он несет вешалку с платьем.

НИК. Мадам, мне надоело ждать. Надеюсь, что это платье ваше. Вам оно еще нужно?

М-СС ПРЕНТИС (в восторге). Мое платье!

ПРЕНТИС. Платье? Давай его сюда! (Выхватывает у Ника платье вместе с вешалкой).

М-СС ПРЕНТИС. Я скажу доктору Рансу, что ты украл мое платье!

ПРЕНТИС. Не повышай на меня голос!

НИК. Мадам, отдайте деньги, тогда я верну ваши фотографии. Но сначала я должен получить от вас гарантию на работу.

ПРЕНТИС. О чем он говорит?

М-СС ПРЕНТИС. У него мои фотографии с порнографическим оттенком. Вчера ночью он их сделал целую серию, а мне ничего об этом не сказал.

ПРЕНТИС. И что, теперь я должен вытащить тебя из этой грязи? Уходи!! (Выгоняет ее из комнаты).

НИК. Простите, сэр. Сожалею, что вчера я позволил себе недозволенное и это причинило одни лишь неприятности вашей жене... Стоит мне только увидеть женщину, мне тут же хочется ее иметь. Такая уж у меня привычка, сэр.

ПРЕНТИС. Дурная привычка и очень опасная для здоровья.

НИК. Вы правы, сэр. Здоровье мое уже не то, после того, как я перестал собирать марки.

ПРЕНТИС. Девиз нашей клиники - нравственность превыше всего. Для всех - поголовная нравственность, включая меня самого. Если я возьму тебя на работу как секретаря - ты будешь внимателен только к своим органам. И не проявляй интереса к чужим.

НИК. Значит, забава исчезнет.

ПРЕНТИС. В этом и смысл данного упражнения.

Входит Д-Р РАНС.

РАНС. Ваша секретарша как в воду канула. Скажу вам, Прентис, у меня пока еще осталось терпение... Но если я сейчас ее не найду, вам грозят крупные неприятности.

РАНС уходит в палаты. Входит М-СС ПРЕНТИС.

М-СС ПРЕНТИС. Был звонок из полиции. К нам пришел полицейский. Он хочет поговорить с представителем клиники.

ПРЕНТИС. Попроси его подождать. Скажи, что я сейчас его приму.

М-СС ПРЕНТИС выходит. НИК бросается к ПРЕНТИСУ.

НИК. О, сэр, он пришел меня арестовать!

ПРЕНТИС. Неожиданный приступ паранойи. Возможно, полицейский пришел свататься к моей кухарке.

НИК. Ошибаетесь, сэр! Если они меня сцапают, мне дадут пять лет.

ПРЕНТИС. С чего ты взял, что тебя сцапают - арестуют?

НИК. Сэр, ваша жена уже все рассказала. Прошлой ночью я допустил вольности с вашей женой. Но получил отпор.

ПРЕНТИС. Сомневаюсь. С виду моя жена - "открытый доступ", но проникнуть в нее труднее, чем в читальный зал Британского Музея.

НИК. Не получив того, что хотел, я поднялся на третий этаж. Там пребывала группа девчонок - школьниц. Сэр, знали бы вы, какая у них скучная и бесцветная жизнь! Я сделал все, что мог и пустил немножечко краски.

ПРЕНТИС (нахмурившись). Где же была их наставница?

НИК. В комнате напротив по коридору.

ПРЕНТИС. И ты ее не разбудил?

НИК. Нет. Этого она мне никогда не простит. Она и донесла на меня в полицию. О, сэр! Не выдавайте меня!

Появляется РАНС

РАНС. Предупреждаю вас, Прентис. Если вы не поможете мне разыскать мисс Баркли, я привлеку вас к ответу за ее исчезновение. Тогда придется вызвать полицию.

РАНС уходит в сад.

ПРЕНТИС (осененный идеей, Нику). Раздевайся!

НИК. Хотите поразвлечься со мной, сэр?

ПРЕНТИС Что ты болтаешь?! Ты всегда раздеваешься только для этого?

НИК. Да. Обычно мне платят за это.

ПРЕНТИС. Сколько? Впрочем, неважно. Раздевайся! Ты изобразишь мою секретаршу - Джеральдину Баркли. Это разрешит твою и мою проблему. (Дает Нику платье). Главное - убедить полицейского, что ты моя секретарша. Это будет нетрудно. Он пожилой человек и сверять тебя с оригиналом не станет. Потом ты почувствуешь себя плохо и смоешься отсюда. Я буду тебя ждать с твоей одеждой. Затем дам тебе денег, ты купишь билет. Сможешь уехать в любом направлении. Но если ты снова влипнешь в историю - забудь мое имя. Переодевайся!

Входит М-СС ПРЕНТИС. Увидев Ника в шортах, в ужасе застывает.

М-СС ПРЕНТИС. Полицейский ждет... Что ты еще задумал?

ПРЕНТИС. Осматриваю пациента.

М-СС ПРЕНТИС. Ты же психиатр. Тебе нужна голова. Причем здесь голое тело?

ПРЕНТИС. Нужно. Для тщательного обследования. Осматривать человека в одежде - чистое дилетантство. Мне он нужен для науки, потому я должен глубинно осмотреть его, вплоть до корешков волос.

М-СС ПРЕНТИС. Ты просто монстр! Все это чудовищно и нелепо! Тебя за это лишат лицензии! (Забирает одежду Ника). Пойдем со мной, милый.

М-CC ПРЕНТИС уходит в сад, унося форму Ника.

НИК. Что будем делать, сэр? Сейчас придет полицейский, куда мне тогда деться, почти нагишом?

ПРЕНТИС. Переодевайся, да побыстрее!

НИК одевается, ПРЕНТИС подходит к двери, дружелюбно зовет полицейского.

Прошу вас, офицер, проходите! Извините, что заставил вас ждать.

НИК. А мои башмаки, сэр!

ПРЕНТИС (в ужасе). Башмаки?!

Из портфеля доктора Ранса ПРЕНТИС вынимает туфель Джеральдины, кидает его Нику, подходит к вазе, быстро приподнимает розы. Опускает руку, ищет второй туфель. Входит сержант МЭТЧ. НИК убегает.

Прошу в мой кабинет без разрешения не входить!

МЭТЧ. Вы меня сами позвали, сэр.

ПРЕНТИС. Неужели? Не может быть. Подождите в холле.

Сержант МЭТЧ выходит. ПРЕНТИС вытряхивает из вазы второй туфель Джеральдины, держа розы в руках. Из сада появляется М-СС ПРЕНТИС. Муж пойман с поличным, прячет туфель за спиной, встречает жену с розами. Она крайне удивлена.

М-СС ПРЕНТИС. Что ты сделал с этим мальчиком? И почему ты встречаешь меня с розами?

ПРЕНТИС. Потому что я тебя очень люблю, дорогая.

М-СС ПРЕНТИС. Твое поведение становится все более странным. Почему ты был груб с полицейским?

ПРЕНТИС. Он вперся в приемную без моего разрешения!

М-СС ПРЕНТИС. Ты же сам попросил его войти. Неужели ты забыл?

ПРЕНТИС. Да. (Пауза). Память моя уже стала не той. Скажи ему, чтобы зашел.

М-СС ПРЕНТИС уходит. Появляется ДЖЕРАЛЬДИНА. Волосы коротко острижены.На ней больничный халат. Позади нее появляется НИК. Выхватив из рук Прентиса туфель, НИК убегает в процедурную.

ПРЕНТИС. Мисс Баркли! Что вы здесь делаете?

Входит сержант МЭТЧ. Прентис закрывает своим телом Джеральдину.

МЭТЧ. Простите, я неправильно вас понял, сэр.

ПРЕНТИС (резко). Подождите в холле. Надеюсь, сейчас вы меня правильно поняли?

МЭТЧ. Но вы же хотели меня видеть, сэр?

ПРЕНТИС. Нет, не хотел.

Сержант МЭТЧ уходит.

ДЖЕРАЛЬДИНА. Здесь я больше не останусь! Ни одной минуты. Я подаю заявление об уходе!

ПРЕНТИС. Тогда вы меня погубите. Дайте мне шанс выйти из этой заварухи!

ДЖЕРАЛЬДИНА. Тогда расскажите все, как было, ничего не утаивая.

ПРЕНТИС. Тогда спрячьтесь еще раз. С вами ничего не случится. Слово джентльмена.

ДЖЕРАЛЬДИНА. Надо сказать правду.

ПРЕНТИС. Значит - полная капитуляция?

ДДЕРАЛЬДИНА. Хотя бы отдайте мою одежду! Без нее я чувствую себя голой.

ПРЕНТИС дает ей вазу. Она вынимает свое белье и скрывается за занавеской. Прентис остается с цветами и вазой в руках.

Входят М-СС ПРЕНТИС и сержант МЭТЧ. Миссис Прентис держит руку сержанта.

М-СС ПРЕНТИС. Если он только опять начнет дарить мне розы, я упаду в обморок!

Оба молча за ним наблюдают. ПРЕНТИС с самоуверенным видом ставит розы обратно. Но коротенькие стебельки проваливаются в пустоту. Миссис Прентис вскрикивает.

М-СС ПРЕНТИС. Боже! Он обкарнал мои розы! Нет, он окончательно спятил!

ПРЕНТИС. Извините, с моей женой истерика. Прошлой ночью какой-то мужчина пытался ее изнасиловать. От этого испуга она еще полностью не оправилась.

МЭТЧ. Как я понимаю, миссис Прентис уже представила вам этого молодого человека, сэр?

ПРЕНТИС. Да. Но иск мы предъявляет не будем.

МЭТЧ. И напрасно, сэр. Конечно, неприятно выворачивать все это наружу перед судьей и присяжными. Но это меня не касается. Меня беспокоит другое. Вчера после полуночи и семью часами утра этот молодой человек совращал группу школьниц, которые ночевали в отеле.

М-СС ПРЕНТИС. Это грязно и отвратительно!

МЭТЧ. Да, мадам. Девочек осмотрела женщина-врач. Она была вне себя от негодования. Ей не терпится схватить преступника.

ПРЕНТИС. Понимаю, сержант, но его здесь нет. Если он появится, - я дам вам знать.

М-СС ПРЕНТИС (возмущена). Как ты смеешь обманывать полицию? (Сержанту). Он был здесь. У меня наверху его одежда.

МЭТЧ. Как мудро вы поступили, конфисковав его одежду. Если бы все женщины поступали как вы, число изнасилований уменьшилось бы наполовину.

ПРЕНТИС. Иди вдвое бы увеличилось.

М-СС ПРЕНТИС. Не обращайте на него внимания. Одежду я сейчас принесу.

M-CС ПРЕНТИС yxoдит.

МЭТЧ. Сэр, я также должен разыскать некую молодую женщину по имени Баркли.

ПРЕНТИС кашляет.

Вы можете мне помочь?

ПРЕНТИС. А зачем вам нужна мисс Баркли?

МЭТЧ. Тсс! Это вопрос государственной важности. Мисс Баркли...

ПРЕНТИС. Тссс! Прошу говорить потише. Я изучаю пациентов, у которых аллергия на звук. Они могут буйствовать даже при малейшем шепоте.

МЭТЧ. У мисс Баркли недавно умерла мачеха, женщина безупречной репутации. Незадолго до ее смерти пошли какие-то слухи, связывающие ее имя с именем Сэра Уинстона Черчилля. Это оскорбило некоторое круги общества. Однако городской муниципалитет - там одни старые маразматики- высоко чтит заслуги сэра Уинстона Черчилля и потому решил простить эту маленькую погрешность и вернуть статую на прежнее место. Но тут-то в обнаружилось отсутствие некоторых частей тела великого человека, что и было подтверждено экспертизой. Муниципальный совет подал иск наследникам покойной миссис Баркли за отсутствующие части Сэра Уинстона, что и было подтверждено полевым врачом. Адвокаты муниципалитета получили разрешение на эксгумацию. И сегодня утром в присутствии мэра и его супруги гроб с телом миссис Баркли был вскрыт. Женщинам стало дурно, когда официальный представитель стал рыться в останках бедной женщины. Но поиски были тщетны. Миссис Баркли ничего о собой в могилу не унесла, кроме того, что на ней было. Тогда дело передали полиции.

ПРЕНТИС. Вы подозреваете мою секретаршу в краже некоторых членов Сэра Уинстона Черчилля?

МЭТЧ. Да.

Из сада появляется М-СС ПРЕНИС с форменной одеждой Ника.

М-СС ПРЕНТИС. Сержант, вот вещественное доказательство, что молодой человек был в этой комнате.

МЭТЧ. Но без одежды он далеко не может уйти.

ПРЕНТИС. Еще как может. Вчера ночью он такого натворил. Любой бы позавидовал.

МЭТЧ (Прентису). Вы все еще настаиваете, сэр, что место пребывания этого парня вам неизвестно?

ПРЕНТИС. Да.

МЭТЧ. А куда делась мисс Баркли?

ПРЕНТИС. Понятия не имею.

M-CС ПРЕНТИС. Но ты же сказал доктору Рансу, что она в саду кремирует трупики белых негритосов. Значит, ты солгал?

ПРЕНТИС. Весьма возможно. Не помню.

М-СC ПРЕНТИС. Поговорите с доктором Рансом, сержант. Он прислан сюда с инспекцией. Возможно, он объяснит вам странное поведение моего мужа. Пожалуйста, скажите ему, что нам он экстренно нужен как специалист.

МЭТЧ. Где я его найду?

ПРЕНТИС. Он в саду.

Сержант МЭТЧ уходит.

М-СС ПРЕНТИС. А сейчас, дорогой, напряги извилины и вспомни, почему ты обкарнал эти розы?

М-СС ПРЕНТИС с вазой уходит в сад.

ДЖЕРАЛЬДИНА (из-за занавески). Признайтесь во всем, сэр. Все ваши неприятности из-за вашего малодушия.

ПРЕНТИС. Все мои неприятности из-за моей неудачной попытки изнасиловать вас.

ДЖЕРАЛЬДИНА (в ужасе). Вы не говорили мне этого. Вы сказали, что вас интересует только мой умственный потенциал.

Из сада появляется сержант МЭТЧ. ДЖЕРАЛЬДИНА прячется за занавеской.

МЭТЧ. Сэр, вы уверены, что доктор Ранс в саду?

ПРЕНТИС. Уверен.

МЭТЧ. Где же тогда он скрывается?

ПРЕНТИС. В кустарнике. Там, где живет голенький эльф и птички слетаются пить воду. А все мы часто конфликтуем с теми, кто сует свой нос не в свои дела.

МЭТЧ. Проводите меня туда, сэр.

ПРЕНТИС и сержант МЭТЧ уходят. ДЖЕРАЛЬДИНА выходит из своего укрытия в бикини с ночной рубашкой в руках. Она хватает одежду Ника бросается к дверям, возвращается, роняет рубашку, подбегает к другой двери, не знает, что делать, вновь скрывается за занавеской.

Входит НИК в женском платье. Из сада появляется М-СС ПРЕНТИС с розой в маленькой вазе. Она принимает НИКА за ДЖЕРАЛЬДИНУ.

М-СС ПРЕНТИС. Это вы Джеральдина Баркли?

НИК. Да, я.

М-СС ПРЕНТИС. Так где же вы были?

НИК. Исполняла тысячу мелочей. Делала, что положено секретарше во время ее рабочего дня.

М-СС ПРЕНТИС. Разумеется, вам не хватило утра на маникюр?

НИК. Да. Я плохо себя чувствовала и мне надо было немного полежать.

М-СС ПРЕНТИС. Вы не беременны?

НИК. Это касается только моего шефа и обсуждению не подлежит.

М-СС ПРЕНТИС. Ваше последнее место работы?

НИК. Клуб "Раз-два-три". Я работала менеджером.

М-СС ПРЕНТИС (надув губы). Ясно, что для работы в клинике вы не годитесь. Я не могу рекомендовать вас на должность секретарши.

Входят Д-р ПРЕНТИС и сержант МЭТЧ.

Вот это Джеральдина Баркли, сержант. Она с удовольствием ответит на ваши вопросы.

МЭТЧ (Нику). Мисс Баркли, я должен просить вас или заставить вас вернуть пропавшие части сэра Уинстона Черчилля.

НИК. На что они похожи?

МЭТЧ. Не притворяйтесь. Вам хорошо известны формы искомого объекта.

НИК. Понятия не имею. Дайте наводящий вопрос.

МЭТЧ. Вы разбирали их ночью? Придется сделать соответствующие выводы.

НИК. Я не из тех девиц, которые будут ночью копаться в прахе.

МЭТЧ. Вы прячете на себе чужую собственность.

НИК. Ни в коей мере.

МЭТЧ. Тогда мы должны вас обыскать, мисс. И заглянуть во внутрь.

ПРЕНТИС. Разрешите мне. Я опытный врач.

МЭТЧ. Позволено только женщинам-врачам заглядывать в нутро подозреваемых женщин.

ПРЕНТИС. Это не вызывает недовольство среди полицейских-мужчин?

МЭТЧ. Только среди холостяков. А женатым эта местность хорошо известна - изъезжена вдоль и поперек.

М-СС ПРЕНТИС. Сержант, тогда я сама осмотрю мисс Баркли. Это разрешит все наши проблемы.

МЭТЧ. Спасибо, мадам, я принимаю ваше любезное предложение.

М-СС ПРЕНТИС. Следуйте за мной, мисс Баркли.

М-СС ПРЕНТИС уводит НИКА в сад.

Вой сирены. Дребезжание зуммера.

Из палат появляется доктор Ранс.

РАНС. Доктор Прентис! Исчезла одна пациентка! Я дал сигнал тревоги.

МЭТЧ. И давно она исчезла, сэр?

РАНС. Несколько минут назад. Вот ее одежда. Вероятно она убежала в чем мать родила.

МЭТЧ. Приложим все усилия, чтобы вернуть ее, сэр.

ДОКТОР РАНС поспешно уходит в зал.

Должно быть, она прошла через эту комнату, пока мы с вами были в саду, а миссис Прентис у себя наверху. Побег исключен. Она все еще здесь. (Торжествующе Прентису). И единственное для нее убежище... (Раздвигая занавески).

Перед нами Джеральдина в одежде коридорного Ника, в форменной шапочке.

Вы из "Стейшн- отеля"?

ДЖЕРАЛЬДИНА (испуганно). Да.

МЭТЧ. Молодой человек, мне надо поговорить с вами.

Вынимает блокнот.

Вой сирены. Дребезжание зуммера.

Затемнение.

Занавес.

Действие второе

Продолжение конца первого действия. Сирена и зуммер. Bсе стихает. Действующие лица в тех же позах.

МЭТЧ (Джеральдине). Так значит, вы из "Стейшн отеля"?

ДЖЕРАЛДЬДИНА. Да.

МЭТЧ. Молодой человек, я должен вам кое-что сообщить. Вы арестованы.

ДЖЕРАЛЬДИНА. Вы даже не представляете, как вы меня обрадовали!

МЭТЧ. Почему?

ДЖЕРАЛЬДИНА. Мне угрожает большая опасность.

МЭТЧ. Откуда?

ДЖЕРАЛЬДИНА. От доктора Прентиса. Он вел себя возмутительно. Заберите меня в полицию. Я подам иск.

МЭТЧ (Прентису). Что вы на это скажете, сэр?

ПРЕНТИС. Все, что говорит эта женщина - ложь.

МЭТЧ. Сэр, это не женщина, это парень. Правда, в наши времена бывает трудно разобраться - кто есть кто. Можно попасть впросак. (Джеральдине). Послушаем, что он нам расскажет.

ДЕЕРАЛЬДИНА. Я пришел сюда, чтобы устроиться на работу. Не знаю -почему, доктор заставил меня раздеться, снять все. А потом стал вести себя очень странно.

МЭТЧ укоризненно смотрит на доктора.

МЭТЧ (Джеральдине, тихо). Он не пытался сблизиться с вами?

ПРЕНТИС. Я вас разочарую, сержант, если вы думаете, что этот юнец потерял девственность.

МЭТЧ. Если даже и не потерял, то приобрел опыт перед тем, как ее потерять. Иначе не имело смысла заставить его раздеться до самой ватерлинии?

ПРЕНТИС. Просто я хотел убедиться в беспрекословном его повиновении. Каждый год я вручаю за это премию.

МЭТЧ. У вас и раньше бывали на этот счет проблемы?

ПРЕНТИС. Нет, никаких.

МЭТЧ. Вы понимаете, что этот юнец выдвигает против вас серьезное обвинение?

ПРЕНТИС. Понимаю. Но это же смешно. Я женатый человек.

МЭТЧ. Брак - не панацея от мужских забав.

ПРЕНТИС. Я уважаемый член профессиональной гильдии. Ваши обвинения абсурдны!

МЭТЧ. Но ведь это не я вас обвиняю. Я сам не разбираюсь в подобных делах.

ПРЕНТИС. У парная дурная репутация. Он должен ответить за свое непристойное поведение в "Стейшн отеле".

ДЖЕРАЛЬДИНА. Я не имею никакого отношения к тому, что произошло в отеле.

МЭТЧ. Значит, вы отрицаете, что прошлой ночью, в четверг вы не совращали девочек из женской школы на Прайори Роуд?

ДЕЕРАЛЬДИНА. Да, отрицаю.

МЭТЧ. Предупреждаю вас, Николай Беккет, что все ваши показания фиксируются и могут быть использованы против вас.

ДЖЕРАЛЬДИНА. Понимаю. Но только я не Николай Беккет.

МЭТЧ (нахмурившись, после паузы). Тогда почему же я хотел вас арестовать?

ДЖЕРАЛЬДИНА. Чтобы меня защитить.

ПРЕНТИС. Неужели вы думаете, что в полицейском участке никаких силовых действий не совершается?

ДЖЕРАЛЬДИНА. Да, я так думаю.

ПРЕНТИС. Какая наивность. Какой оптимизм!

Входит РАНС.

РАНС. В клинике объявлено чрезвычайное положение. Никто не имеет права выйти отсюда без письменного разрешения. Прентис, передайте вашей секретарше, чтобы она выдавала пропуск каждому сотруднику.

ПРЕНТИС. Непременно, сэр, как только она приступит к исполнению своих обязанностей.

МЭТЧ. Это вы, доктор Ранс?

РАНС. Да, я.

MЭТЧ. Помогите нам разобраться, доктор, в одной истории. Дело срочное. Прошлой ночью этот молодой человек изнасиловал группу школьниц. А нынче утром он сам подвергся сексуальному домогательству.

РАНС (пожав плечами). Что я могу сказать? В таких случаях говорят: "Как ты мне, так и я тебе".

МЭТЧ. Этот парень выдвинул серьезное обвинение против доктора Прентиса. Он утверждает, что тот заставил его раздеться и лечь на кушетку.

РАНС (Прентису). Список ваших проступков все пополняется -великолепный сюжет для бестселлера? Вы действительно вели себя непотребно?

ПРЕНТИС. Нет! У меня просто нервы подрасшатались.

РАНС. Тогда вам следует обратиться к опытному психиатру.

ПРЕНТИС. А я и есть опытный психиатр.

РАНС. Вы - болван. А это далеко не одно и тоже. Хотя в данном случае между тем и другим есть много общего. (Сержанту). А парень раньше не попадался вам на заметку?

МЭТЧ. В таких делах - никогда. Но надо проявить бдительность. Как справедливо заметил доктор, у парня дурная репутация. А быть может, он просто питает недобрые чувства к доктору Прентису?

ПРЕНТИС. Пороки порочат человека.

РАНС. А иногда и простое обвинение порочит человека, а не порок.

ПРЕНТИС. Я не мог совершить этот акт. Я - гетеросексуал и дамский поклонник.

РАНС. Не цитируйте средневекового Чосера. Это так запутывает. (Сержанту). Что вы предлагаете - как нам установить истину?

МЭТЧ. Человек безупречной репутации должен осмотреть парня.

ДЖЕРАЛЬДИНА. Категорически отказываюсь!

МЭТЧ. Вы не можете отказаться. Вы арестованы.

ДЖЕРАЛЬДИНА. Но я же не Николай Беккет. Отправьте меня в тюрьму!

МЭТЧ. А если вы не Николай Беккет, то мы не можем отправить вас в тюрьму. Вы даже не арестованы.

ДЖЕРАЛЬДИНА (молчит. Кусает губу). Да, я Николай Беккет.

МЭТЧ. Тогда вы арестованы и подлежите медицинскому осмотру.

РАНС. Я сам его проведу. В таких случаях обследуют и психику и тело жертвы.

ДЖЕРАЛЬДИНА. Но я не жертва. Насилия надо мной никто не совершал.

РАНС. Тогда зачем вы сделали это ложное обвинение?

ДЖЕРАЛЬДИНА. Я никого не обвиняла. Это сержант выдвинул обвинение.

РАНС (сержанту). Доктор Прентис тоже вас домогался? (Прентису). Вы предпочитаете мальчиков или полицейских? В вашем возрасте давно уже пора принять решение. (Сержанту). Подождите в зале. Я осмотрю юношу и дам свое заключение. Затем я осмотрю вас.

МЭТЧ (ошеломлен). Меня?

РАНС. Осторожность не повредит.

МЭТЧ. Но это же безумно, сэр!

РАНС. Вы находитесь в сумасшедшем доме. Безумие здесь - норма.

МЭТЧ. Касается только пациентов.

РАНС. Привилегий здесь нет. Мы исповедуем демократическое безумие. Снимай одежду, сынок. Ложись на кушетку.

Сержант МЭТЧ уходит.

ДЖЕРАЛЬДИНА. Напрасно я так себя вел, сэр. Мне никто ничего не причинил.

РАНС. Значит тебе это понравилось? А нормальным способом ты бы не хотел?

ДЖЕРАЛЬДИНА. Нет. Можно забеременеть. (Спохватывается). Я хотел сказать, что от меня могут забеременеть.

РАНС (Прентису). Он выдал мне важную информацию. (Джеральдине). А кем вы себя считаете - мужчиной или женщиной? Женщиной?

ДЖЕРАЛЬДИНА. Нет.

РАНС. Почему же нет?

ДЖЕРАЛЬДИНА. Я мужчина.

РАНС (мягко). У вас есть с собой доказательство?

ДЕЕРАЛЬДИНА (умоляюще, Прентису). Нет, я все-таки парень. Мне нравятся девочки.

РАНС (нахмурясь, д-ру Прентису). Не могу проследить ход его мысли.

ПРЕНТИС. Многие мужчины считают, что предпочтение, которое они отдают женщинам - свидетельство их мужской сути.

РАНС (понимающе кивает). Кто-то должен написать книгу об этих народных мифах. (Джеральдине). Снимай штаны, и я точно определю твой пол.

ДЖЕРАЛЬДИНА (пятясь от него). А я не хочу знать!

РАНС. Хочешь оставаться в неведении?

ДЖЕРАЛЬДИНА. Да.

РАНС. А я не могу потворствовать такому эгоизму. Ты, как и все мы, должен смотреть фактам в лицо. (Толкает Джеральдину обратно на кушетку).

ПРЕНТИС. Сэр, вы заставляете юношу вновь пройти столь мучительное испытание. Он может сойти с ума.

РАНС. Лучшего места для этого ему не найти. Ведь это же сумасшедший дом. (Джеральдине). Раздевайся! Мне дорого мое время!

ДЖЕРАЛЬДИНА (в отчаянии). Доктор Прентис, я больше не могу! Я должна сказать правду!.. Я не мужчина, я женщина!

РАНС. Превосходно! Наконец-то мы получили признание. Он хочет убедить себя в том, что он женщина. Для того, чтобы свести до минимума чувство вины за гомосексуальную связь.

ДЖЕРАЛЬДИНА (в исступлении). Я выдала себя за юношу, чтобы помочь доктору Прентису,

РАНС. Как это можно помочь мужчине, если женщина притворится юношей?

ДЖЕРАЛЪДИНА. Жены тяжко переносят измену мужей, если их партнером была женщина.

РАНС. Ну а мальчик? Мальчики в счет не идут? Изменой не считается? Это твой личный взгляд. И вряд ли он может быть принят.

Доведенная до крайности ДЖЕРАЛЬДИНА, бросается, в объятья доктора РАНСА с истерическим криком.

ДЖЕРАЛЬДИНА. Тогда раздевайте меня, доктор! Делайте со мной все, что хотите, чтобы убедиться в том, что я женщина!

РАНС (оттолкнув ее). Прентис, если парень не прекратит истерику, мы наденем на него смирительную рубашку!

М-СС ПРЕНТИС появляется из сада.

М-СС ПРЕНТИС. Доктор Ранс, не хотите взглянуть на мисс Баркли? Представьте себе, она отказывается раздеться в присутствии женщины!

РАНС. Ну а в присутствии мужчины?

М-СС ПРЕНТИС. Об этом я ее не спрашивала.

РАНС. Интересно, смогу ли я ее уговорить? Попытаюсь. А вдруг она окажется нимфоманкой? (Прентису). Удержите здесь этого парня, даже если он начнет выражаться. Я сейчас вернусь.

М-СС ПРЕНТИС и Д-Р РАНС уходят.

ДЖЕРАЛЬДИНА (успокоившись). Доктор Прентис, я выйду через сад, возьму такси и вернусь домой.

ПРЕНТИС. Это невозможно. Доктор Ранс объявил чрезвычайное положение. Приказал его соблюдать, пока не найдут сбежавшего пациента.

ДЖЕРАЛЬДИНА. А когда его найдут, тогда я смогу уйти?

ПРЕНТИС. Нет.

ДЖЕРАЛЬДИНА. Почему?

ПРЕНТИС. Потому что искомый пациент - это вы.

ДЖЕРАЛЬДИНА в отчаянии вскрикивает. Входит Д-Р РАНС.

РАНС. Ваша секретарша, Прентис, стоит на столе, отбивает все попытки ее раздеть. Она просто невменяема и не умеет себя вести!

ПРЕНТИС. Лично мне она не давала повода жаловаться.

РАНС. От секретарши такого поведения не ожидаешь. Это условие для поступления на работу... И вы знаете, что эта женщина бреется?

ПРЕНТИС. Ничего удивительного в этом не вижу. Моя жена тоже иногда пользуется бритвой, чтобы удалить лишние волосы.

РАНС. Но не с подбородка же? В природе существуют два пола. Надо смотреть правде в лицо, даже если она неприятна. Ваши попытки слить две этих природы могут привести к инфаркту.

Из сада появляется М-СС ПРЕНТИС с НИКОМ. Он в женском платье. В руке у миссис ПРЕНТИС шприц. Она ведет за руку НИКА.

М-СС ПРЕНТИС. Мисс Баркли немного успокоилась. Я сделала ей укол.

РАНС (покачав головой, Нику). Помрачение рассудка - какое печальное зрелище. Почему вы не позволили миссис Прентис вас осмотреть?

М-СС ПРЕНТИС. Ее возражения носят какой-то сумбурный религиозный характер.

РАНС. Подойдите ко мне, моя милочка. Ты видела, как доктор Прентис противоестественно использовал этого юношу?

НИК. Что значит - противоестественно?

РАНС (Миссис Прентис). Вопросы сумасшедших могут поставить в тупик и нормального человека.

М-СС ПРЕНТИС (кивая на Джеральдину). Мой муж соблазнял этого юношу?

РАНС. В какой-то мере - да. Но с точностью, как в аптеке, сказать не могу. Так как парень противится экспертизе.

М-СС ПРЕНТИС. А где же другой парень?

РАНС. Какой парень?

М-СС ПРЕНТИС. Ну тот, которого мой муж заставил раздеться?

РАНС. Это и есть тот самый парень.

М-СС ПРЕНТИС. Нет, он заставил раздеться парня, который приставал ко мне.

РАНС (после паузы). А разве это не тот парень?

М-СС ПРЕНТИС. Нет.

РАНС. Неужели есть еще какой-то другой парень?

М-СС ПРЕНТИС. Ну да... Муж провел с ним собеседование, посмотреть - годится ли он для секретарской работы. А потом заставил его раздеться.

РАНС (строго, Прентису). Вы давно уже извращенец?

ПРЕНТИС. Я не извращенец!

РАНС. А как бы вы назвали человека, который тискает молодых парней, пристает к полицейским и живет интимной жизнью с женщиной, которая бреется дважды в день?

ПРЕНТИС. Его я, пожалуй, мог бы назвать извращенцем.

РАНС. Я рад, что вы начинаете понимать реальную ситуацию. (Джеральдине). Кто же вы тогда, если вы не Николай Беккет?

ДЖЕРАЛЬДИНА смотрит на Прентиса, кусая губы.

ПРЕНТИС. Это Джеральд Баркли.

РАНС (указывая на Ника). Значит он брат Джерадьдины Баркли?

ПРЕНТИС. Нет.

РАНС. А где же тогда Николай Беккет?

ПРЕНТИС. Час назад он уехал к себе на работу в "Стейшн отеле".

М-СС ПРЕНТИС. Он не мог уехать нагишом! Я забрала его одежду!

ПРЕНТИС. Ходят слухи, что в отеле "Стейшн" можно обойтись и без одежды.

РАНС (озабоченно). Надеюсь, что мы не потеряли еще одного пациента. Если они будут от нас убегать, то нашими пациентами останутся лишь одни наши лекарства, которые делают чудеса. Миссис Прентис, узнайте, вернулся ли парень в отель?

М-СС ПРЕНТИС. Сейчас позвоню.

М-СС ПРЕНТИС уходит.

РАНС. Доктор Прентис, подготовьте бумаги. Я оприходую эту парочку.

НИК, ДЖЕРАЛЬДИНА громко выражают протесты.

НИК (Прентису). Помогите, сэр! Он просто тронулся!

РАНС (строго). Нет, я не "тронулся". Я представитель порядка, вы - хаоса. Пока вы этого не осознаете, я никогда не смогу вас вылечить. (ПРЕНТИСУ). Готовьте бумаги на госпитализацию и я их подпишу.

ПРЕНТИС (встревожен и рассержен). Я не согласен с такими крайними мерами. У нас нет доказательство их болезни. Эти ребята такие же психи, как и я.

РАНС. Ваше состояние более серьезное, чем у них.

ПРЕНТИС. Я с вами не согласен.

РАНС. Ни один псих не согласится с тем, что он псих. Только нормальные люди могут это определить. Я освобождаю вас от должности директора клиники. Теперь вы будете выполнять мои распоряжения.

ПРЕНТИС. Сэр, я протестую против подобного решения. Я буду жаловаться высшим инстанциям!

РАНС. Сомневаюсь, чтобы высшие инстанции прислушались бы к доводам сумасшедшего человека.

ПРЕНТИС. Я не сумасшедший. Я просто таким кажусь.

РАНС. Ваши сегодняшние действия привели бы в изумление даже самого Епископа Кентерберийского.

ПРЕНТИС. Но я не Епископ Кентерберийский!

РАНС. Но вы им станете на следующей стадии вашего заболевания.

ПРЕНТИС. Вы неправильно и предвзято истолковываете мое поведение. Уж если кто близок к безумию - так это вы!

РАНС. Что же, вполне нормальная реакция для вашего ненормального состояния. Психам все нормальные люди кажутся психами. А для нормальных людей психи есть психи. Примите две таблетки. (Вынимает из кармана красную коробочку).

ПРЕНТИС (рассматривая таблетки). Для чего эти таблетки?

РАНС. Для снятия психического возбуждения. Сильное средство. Будьте осторожны. Передозировка опасна. Я сейчас вернусь. Вы все оставайтесь здесь.

РАНС уходит в палаты.

НИК (указывая на Джеральдину). Почему на нем мой костюм?

ДЖЕРАЛЬДИНА (указывая на Ника). Почему на ней мои туфли?

ПРЕНТИС. Потому что он - это она. А она - это он. И нас всех упекут в одну палату.

НИК. Сэр, давайте переоденемся. И все будет нормально, как прежде.

ПРЕНТИС. Но тогда придется объяснить исчезновение моей секретарши и коридорного из отеля.

ДЖЕРАЛЬДИНА. Но они не существуют!

ПРЕНТИС. Когда исчезают люди несуществующие, то объяснение их исчезновения должно быть тем более убедительным.

Пауза.

НИК. Полицейскому можно дать взятку?

ПРЕНТИС. Зачем?

НИК. Мне нужна его полицейская форма.

ПРЕНТИС. Для чего?

НИК. Чтобы арестовать Николая Беккета.

ПРЕНТИС. Но ты же и есть Николай Беккет!

НИК. Как только я сам себя арестую - вы можете меня списать.

ДЖЕРАЛЬДИНА. Ты усложняешь наши трудности, вместо того, чтобы их разделить.

НИК (Прентису). Под каким-либо предлогом ее надо выдворить отсюда, а там уж мы поменяемся с ней одеждой.

Возвращается Д-Р РАНС.

РАНС. Этот парень пойдет сейчас в палату для буйных. Активный гермафродитизм нужно пресекать!

ПРЕНТИС. Правильно.

ДЖЕРАЛЬДИНА (всхлипнув). За один только день меня дважды объявляли сумасшедшей! А в бюро мне сказали: будешь работать с приветливыми, порядочными людьми... А они оказались людьми "с приветом"... Знали бы мои родители... Хорошо, что их уже нет на свете...

РАНС уводит ДЕЕРАЛЬДИНУ в палаты.

ПРЕНТИС (Нику). Я заставлю сержанта раздеться и ты получишь его одежду. Меня подозревают в сексуальном домогательстве. Я мог бы его совершить. Надо как-то усыпить его бдительность. Думаю, что легкое снотворное не помешает. Дай мне коробочку с таблетками. Она в верхнем правом ящике письменного стола.

НИК достает белую квадратную коробочку с таблетками из ящика письменного стола. ПРЕНТИС открывает дверь в зал, приветливо зовет.

Заходите, сержант, прошу! (Нику). А ты спрячься!

НИК отдает Прентису белую коробочку, прячется в шкафу. Входит сержант МЭТЧ.

МЭТЧ. Вы хотели поговорить со мной, доктор?

ПРЕНТИС. Да. Доктор Ранс поручил мне вас осмотреть. Попрошу раздеться и лечь на кушетку.

МЭТЧ (пауза). Меня еще никто никогда не домогался.

ПРЕНТИС. О чем вы говорите! Снимайте все вплоть до нижнего белья.

МЭТЧ сидит на кушетке, расшнуровывает ботинки.

МЭТЧ. Если вы только начнете меня домогаться, доктор, я позову на помощь.

ПРЕНТИС. Сразу видно, что вас никто никогда не домогался. Вы создаете слишком много препятствий. Идите сюда. Идите. Быстрота решает все.

МЭТЧ снимает ботинки. Из шкафа выходит НИК. ПРЕНТИС передает ему ботинки, затем перебрасывает френч сержанта. НИК уходит. МЭТЧ спускает брюки. Входит М-СС ПРЕНТИС. Увидев сержанта в нижнем белье, она громко вскрикивает. Испуганный и сконфуженный МЭТЧ натягивает брюки.

M-CС ПРЕНТИС (ледяным тоном). Офицер, что вы здесь делаете со спущенными брюками?

МЭТЧ. Доктор собирается меня осмотреть.

М-СС ПРЕНТИС. Зачем?

МЭТЧ. Предполагают, что я совсем недавно пережил какое-то мерзопакостное ощущение.

М-СС ПРЕНТИС. Что за ощущение?

ПРЕНТИС. Он подвергался домогательству.

М-СС ПРЕНТИС. Кто вас домогался?

ПРЕНТИС. Я.

М-СС ПРЕНТИС. Тогда зачем тебе нужно его осматривать?

ПРЕНТИС. Чтобы проверить, говорит ли он правду, или же врет.

М-СС ПРЕНТИС. А ты сам не знаешь?

ПРЕНТИС. Не знаю. Я ничего не почувствовал.

М-СС ПРЕНТИС (дернув головой). Где доктор Ранс?

ПРЕНТИС. Он только что осмотрел коридорного из отеля и отправил его в палату для буйных.

М-СС ПРЕНТИС. Я должна с ним поговорить. События выходят из-под контроля.

М-СС ПРЕНТИС быстро уходит в палаты.

ПРЕНТИС (сержанту). Продолжим, сержант. Снимайте брюки.

Сержант снимает брюки, отдает их ПРЕНТИСУ, сам остается в нижнем белье и носках. ПРЕНТИС дает сержанту красную коробочку, которую вынимает из кармана.

Говорит с улыбкой.

Глотайте пилюльки. Сколько хотите. Они совершенно безвредны. А теперь ложитесь на кушетку и вспоминайте последние главы вашего любимого романа.

МЭТЧ ложится на кушетку. ПРЕНТИС задергивает занавески. Затем подходит к двери, передает НИКУ брюки.

Переоденься в саду, беседке. Тебе никто не помешает.

НИК метнулся в сад, но тут же возвратился.

НИК. Шлем, сэр. Где шлем?

ПРЕНТИС. Сержант, где ваш шлем?

МЭТЧ (из-за занавески). Я оставил его в зале, сэр.

ПРЕНТИС (Нику). Платье мисс Баркли в шкафу.

НИК выбегает в зал за шлемом. Появляется М-СС ПРЕНТИС. Вбегает полуодетый НИК в шлеме. М-СС ПРЕНТИС вскрикивает. НИК убегает в сад. М-СС ПРЕНТИС следует за ним. ПРЕНТИС вынырнув из-под стола, выбегает в зал с платьем Джеральдины, которое только что сбросил НИК, и с ее туфлями. Снова входит М-СС ПРЕНТИС одна.

М-СС ПРЕНТИС. Это настоящий сумасшедший дом!

Появляется Д-Р РАНС.

РАНС. Где доктор Прентис?

М-СС ПРЕНТИС. Не знаю. Я ушла, чтобы позвонить в "Стейшн отель", а когда вернулась, он раздевал сержанта.

РАНС. Каковы были его отношения с сержантом?

M-СC ПРЕНТИС. Я нахожу их странными и даже загадочными. Муж несколько раз приглашал сержанта к себе в приемную и каждый раз, когда тот приходил, грубо ему отказывал.

РАНС. Возможно это было простое кокетство? Ну, ладно, ладно. Это только придает пикантность любовным отношениям. А что известно о сбежавшем пациенте?

М-СС ПРЕНТИС. Ничего.

PAHС. А что сказали в "Стейшн отеле"?

М-СС ПРЕНТИС. Сказали, что коридорного Джеральда Баркли у них в штате не числится, А тот, которого отправили в буйную, - просто авантюрист.

РАНС. Ну, а настоящий Николай Беккет?

М-СС ПРЕНТИС. В отель не возвращался. А когда он исчез, его костюм остался у меня.

РАНС (встревоженно). Двое парней - один сумасшедший, другой сексуальный маньяк, оба нагишом, болтаются где-то в доме. Ни в коем случае нельзя допустить их встречу. Просто фантастика! Когда я опубликую свой роман - он принесет мне целое состояние. Главное - все документировано. Он побьет все рекорды, выдержит двенадцать изданий! Вот тогда я уйду с государственной службы и заживу, наполнив свой кошелек за счет людей "с приветом" (Поднимает с пола у кушетки красную коробочку). Что это? Таблетки, которые я дал вашему мужу? Коробочка пуста. Он принял все таблетки! Это ужасно... Его истерзанный интеллект, жаждущий освобождения, привел его к попытке самоубийства.

М-СС ПРЕНТИС (в ужасе застывает). Самоубийство? Так неожиданно?

PAHС. Неожиданное всегда происходит тогда, когда его меньше всего ожидаешь. Его надо найти, пока еще не поздно.

М-СС ПРЕНТИС, РАНС уходят. Одновременно появляются ПРЕНТИС из процедурной и НИК из сада. В руках у Прентиса платье и туфли. НИК в полицейском мундире.

ПРЕНТИС. Мисс Баркли сбежала из палаты для буйных!

Какой-то грохот со стороны кушетки. Они раздвигают занавески. Одурманенный до бесчувствия, еле держась на ногах, пред ними появляется сержант МЭТЧ. ПРЕНТИС и НИК подхватывают его, стараются усадить в кресло. ПРЕНТИС ощупывает свой карман, извлекает белую коробочку в ужасе хватается за горло.

О, Боже! Я его отравил!

Бросает платье, пытается поставить сержанта на ноги. МЭТЧ тупо озирается, стонет, его пробирает дрожь. НИК щупает пульс.

НИК. Он замерз, сэр.

ПРЕНТИС. Таково действие наркотика. Такой же процесс происходит в трупах. Нужно вынести его на свежий воздух. Он придет в себя, это надо только переспать.

НИК. Наденем на него одежду и вынесем в сад.

ПРЕНТИС (ломая руки). Как мне объяснить, почему в моем саду оказался одурманенный наркотиками сержант полиции?!

НИК (одевая сержанта). Объяснения не требуется. Виноваты вы. Объясняют только невиновные.

ПРЕНТИС засовывает туфли Джеральдины в карманы своих брюк. Вместе с НИКОМ вытаскивают в сад сидящего в кресле сержанта МЭТЧА.

ПРЕНТИС. О, если это когда-нибудь обнаружат, я буду всю жизнь обречен считать на дереве галок...

Появляется из зала М-СС ПРЕНТИС, следом за ней РАНС. Обмениваются взглядами. М-СС ПРЕНТИС уходит в сад, РАНС в палаты. ОБА моментально возвращаются.

М-СС ПРЕНТИС. Доктор Ранс! Я только что видела своего мужа. Он уносил в кустарник женщину.

РАНС. Она сопротивлялась?

М-СС ПРЕНТИС. Нет.

РАНС. Возникает новая страшная мысль: в этой коробочке наркотики. (Показывает красный коробок). Самоубийца не использовал их для себя, он использовал их для убийства. Ваш муж убил свою секретаршу.

М-СС ПРЕНТИС. Звучит, пожалуй, мелодраматично, доктор? Не так ли?

РАНС. Безумцы мелодраматичны. Им не понять тонких нюансов драмы. Сейчас все ясно. В последних главах моей книги сливаются воедино: прелюбодеяние, мужеложество, разврат, извращенные культы любви - все на потребу порочным аппетитам. Весь этот модный хлам. Мой "беспристрастный доклад" о деле известного доктора Прентиса, сексуального маньяка, убийцы, бесспорно расширит наше представление о подобных типах. Общество должно знать о растущей угрозе порнографии. И все порочное авангардистское движение будет раскрыто во всей его сущности! Как инструмент подстрекательства добропорядочных граждан к совершению чудовищных преступлений против человечности и государства! (Умолкает, обуреваемый эмоциями, вытирает пот со лба). Моя дорогая, под крышей вашего дома проживает один из самых выдающихся сумасшедших всех времен. Мы должны начать поиски трупа... Трансвестит, фетишист, двуполый убийца - все эти аномалии предстают перед нами в образе доктора Прентиса. В довершении ко всему он может оказаться еще и некрофилом.

Из сада выходит д-р ПРЕНТИС с креслом. Он ставит кресло у стола. Из карманов брюк все еще торчат дамские туфли.

Повернувшись, он окидывает всех презрительным взглядом.

Вы же не будете отрицать, Прентис, что ваша жена видела вас в саду, как вы уносили какое-то тело в кустарник. Вы подтверждаете это?

ПРЕНТИС. Да. Сейчас я вам все объясню.

РАНС. Я не нуждаюсь в ваших объяснениях. У меня есть свое объяснение. Где ваша секретарша?

ПРЕНТИС. Я ее уволил. (Ставит туфли на стол).

РАНС (М-СС Прентис). Надо понимать - уволок в мешке. Какая близкая лексическая ассоциация! Значит - убил.

ПРЕНТИС. Я никого не убивал!

РАНС. Ваш ответ полностью соответствует сложной форме вашего заболевания.

ПРЕНТИС. Моя жена увидела не покойника. Она увидела спящего человека.

РАНС (М-СС Прентис). Он надеется на его воскрешение. Связь с примитивной религией. Почему вы отвернулись от Бога, в которого верили ваши предки?

ПРЕНТИС. Я рационалист.

РАНС. Рационализм в нашем иррациональном мире - абсурд. Это не рационально. (Указывая на туфли). Это еще что такое? Вы носите туфли для эротического самовозбуждения?

ПРЕНТИС. Нет. В этом я не нуждаюсь. Я вполне нормальный мужчина.

РАНС (миссис Прентис). То, что он считает нормальным - ненормально. Девушка была убита ДО того, как вы сняли е нее одежду или ПОСЛЕ того?

ПРЕНТИС. Это была не девушка. То был мужчина.

РАНС. Но на нем было женское платье?

ПРЕНТИС. Тем не менее это был мужчина.

РАНС. Платья носят женщины, а не мужчины. Я не сторонник безнравственного разрушения доброй старой традиции. Вы обменялись со своей жертвой одеждой ДО того, как она умерла, или ПОСЛЕ?

ПРЕНТИС. Ни до, ни после. Никто не умирал. Человек, с которым меня увидели - сержант полиции. Он оглушил себя наркотиками.

М-СС ПРЕНТИС. А почему на нем было женское платье?

ПРЕНТИС. Потому что когда я его увидел, он был абсолютно гол, ну в чем мать родила. А платье оказалось у меня под рукой.

М-СС ПРЕНТИС. Куда делась его полицейская форма?

ПРЕНТИС. Ее утащил тот парень из гостиницы.

РАНС отводит М-СС ПРЕНТИС в сторону. Его лицо выражает осуждение.

РАНС. Миссис Прентис, пора покончить с этим греко-римским разгулом страстей. В доме есть смирительная рубашка?

М-СС ПРЕНТИС. Современные методы лечения сделали ее ненужной.

РАНС. Мне это известно. Но все же мы ее применяем. Она у вас есть?

М-СС ПРЕНТИС. Какие-то остались у санитара.

РАНС. Вашего мужа в нынешнем его состоянии так оставлять нельзя. Займите его чем-нибудь. А я сейчас приду.

Д-Р РАНС уходит.

ПРЕНТИС (жене). Ты просто предательница! Интригуешь против меня! Хочешь подорвать мою репутацию? Сделать меня сумасшедшим?

М-СС ПРЕНТИС (ласково). Мой дорогой, доктор Ранс считает, что ты явился причиной смерти секретарши. Тебя могут какое-то время подержать под наблюдением.

ПРЕНТИС. Мисс Баркли жива!

М-СС ПРЕНТИС. Тогда предъяви ее нам. И это положит конец всем твоим неприятностям.

ПРЕНТИС. Этого сделать я не могу.

М-СС ПРЕНТИС. Почему?

ПРЕНТИС. Потому что на тебе ее платье. Ты очень удивила меня сегодня утром, появившись в тот момент, когда я собирался ее совратить,

М-СС ПРЕНТИС. Мой дорогой, если мы намерены сохранить наш брак, ты должен сознаться, что предпочитаешь мальчиков женщинам.

ПРЕНТИС (поражен и разгневан). Не смей говорить такие мерзкие вещи, если сама ничего не знаешь!

М-СС ПРЕНТИС. А парень из отеля обвинил тебя в том, что ты его домогался.

ПРЕНТИС. То был не парень. Это была девушка.

М-СС ПРЕНТИС. Согласись, что ты предпочитаешь лиц своего пола моему. Вот тогда я скажу тоже самое.

ПРЕНТИС. Ты грязная блудница! Снимай платье! (Расстегивает молнию на ее платье).

М-СС ПРЕНТИС. Хочешь меня ударить? Что ж, ударяй! Твои психопатические опыты окажутся весьма кстати. Их нужно поощрять, а не прекращать!

ПРЕНТИС дает ей пощечину.

О, мой дорогой! Таков путь к сексуальной гармонии брака.

Появляется РАНС с двумя смирительными рубашками. Он слышит последние фразы. ПРЕНТИС поднимает платье, перебросив его через руку, с гордостью уходит с туфлями в сад. Миссис ПРЕНТИС остается в нижнем белье.

РАНС. Что случилось?

М-СС ПРЕНТИС. О, доктор! Пока вас не было, муж так разошелся и дал мне пощечину.

РАНС. Вам это понравилось?

М-СС ПРЕНТИС. Сначала - да. Но чувственные радости быстро проходят.

РАНС. Доктора Прентиса немедленно надо связать. Нам будет нужна подмога. Есть ли у вас на примете какой-нибудь здоровый парень, к которому всегда можно обратиться в минуту трудности?

М-СС ПРЕНТИС. Доктор, я замужняя женщина! Ваше предложение говорит о вашем дурном вкусе.

Из сада появляется НИК в полицейской форме.

НИК. Доктор, я хотел бы переброситься словечком о моем брате - Николае Беккете. Я только что его арестовал.

РАНС. За что?

НИК. За нарушение закона.

РАНС. Из-за такой чепухи? Арестовать как уголовника? Что произошло с англо-саксонской расой, с ее любовью к "честной игре"? Вам в саду не попадался доктор Прентис?

НИК. Нет.

РАНС. Его надо найти. Есть подозрение, что он убил свою секретаршу.

НИК (в ужасе). Не может быть! Он награжден Орденом Подвязки.

РАНС. Орден - это фикция. Не панацея. Это все равно, что звезды и луна на шапке колдуна. Вы нам нужны. Помогите задержать этого разнузданного убийцу!

НИК. Доктор, с меня довольно! Хватит! Я хочу сделать признание.

РАНС. Тогда запишитесь на прием. Я не могу на ходу выслушивать признания.

НИК (снимает шлем). Я Николай Беккет. Доктор Прентис просил меня переодеться в платье Джеральдины. Я думал, что помогал психиатру, оказывается, я помогал психу. Потому я не хотел раздеваться, чтобы не срамиться.

РАНС. Ты никогда не помогал мужчинам в их порочных играх?

НИК. Было дело. В школе еще. На последнем семестре. Я был мальчиком у одного армейского капрала.

РАНС. Никто не предупреждал тебя об опасностях такой связи?

НИК. Когда капрала отправили куда подальше, то есть, в заморские края, он подарил мне книгу: "Путь мужчины к здоровой жизни".

РАНС (сухо, миссис Прентис). Волк учит ягненка нравственности. (Нику). Держи, это смирительная рубашка. Ты должен заставить доктора ее надеть. Он может сопротивляться, так как его тело в разладе с его рассудком. Миссис Прентис, в доме есть оружие?

М-СС ПРЕНТИС. Оружие?

РАНС открывает ящик письменного стола.

РАНС. Здесь два пистолета. Возьмите один.

М-СС ПРЕНТИС. Но прежде чем стрелять, посмотрите, не протянул ли мой муж оливковую ветвь?

РАНС. В наши дно оливковую ветвь тоже можно использовать как оружие. Неприятно арестовывать коллегу-психиатра как психа. Это порождает антагонизм среди профессионалов.

РАНС уходит в сад.

М-СС ПРЕНТИС. Не надо рисковать своей жизнью. Как только увидишь доктора Прентиса, немедленно зови на помощь.

Размахивая пистолетом, М-СС ПРЕНТИС уходит.

НИК развертывает смирительную рубашку. Из сада появляется доктор ПРЕНТИС с платьем жены.

ПРЕНТИС (Нику). О, ты здесь! Мисс Баркли я так и не нашел. Ты ее не видел? Помоги мне установить в доме прежний порядок.

Из сада появляется сержант МЭТЧ. Он еле держится на ногах.

МЭТЧ. Я готов, чтобы вы осмотрели меня, доктор...

Спотыкаясь уходит в палаты. Когда он проходит мимо доктора, тот нахлобучивает ему на голову шлем. Из сада появляется ДЖЕРАЛЬДИНА в форме коридорного Ника.

ДЖЕРАЛЬДИНА. Доктор, они вас ищут. Прочесывают весь сад. У них есть оружие. Что же нам делать?

ПРЕНТИС. Срочно раздевайтесь! То есть, переодевайтесь немедленно, вы оба!

НИК. Я согласен раздеться при условии, что вы наденете вот это. (Дает ему смирительную рубашку).

ПРЕНТИС. Что?! Это же смирительная рубашка! Что за грязные шутки?! (Джеральдине). Ты долго работал в отеле и знаешь, как надо себя вести. Делай, как я говорю - раздевайся!

ДЖЕРАЛЬДИНА (отбиваясь от него, в слезах). Вы себя ведете как маньяк!

НИК. А он и есть маньяк. Укокошил женщину, где-то закопал ее тело.

ПРЕНТИС. Чьи это злостные выдумки?

НИК. Доктор Ранс, осмотрев вас, дал свое заключение. Надевайте рубашку!

Бросается на доктора, старается связать ему руки. Входит сержант МЭТЧ и тут же отступает.

МЭТЧ. Доктор, я готов. Вижу, что вы еще не готовы?

ПРЕНТИС (Нику). Убери рубашку! Раздевайся! Ты знаешь, какое грозит тебе наказание? Ты использовал форму сержанта полиции? Надевай свой костюм. Отдай сержанту его мундир. Быстро переодевайтесь, и все разрешится само собой.

НИК снимает с себя полицейскую форму. ДЖЕРАЛЬДИНА снимает брюки. НИК остается в трусах, прячется под стол. ДЖЕРАЛЬДИНА уходит в палаты. Появляется М-СС ПРЕНТИС. Она в нижнем белье, размахивая пистолетом, подходит к мужу.

М-СС ПРЕНТИС. Идем со мной. Ложись!

ПРЕНТИС. Эта женщина какая-то ненасытная.

М-СС ПРЕНТИС. Если ты не докажешь мне, что ты мужчина, я тебя застрелю!

ПРЕНТИС. Какой муж будет заниматься любовью под дулом пистолета?

Пятится от нее, уходит в сад. М-СС ПРЕНТИС стреляет ему вслед.

Услышав выстрел, НИК вылезает из-под стола, убегает из комнаты в зал.

ВТОРОЙ ВЫСТРЕЛ. Появляется ДЖЕРАЛЬДИНА. Увидев миссис ПРЕНТИС, исчезает.

ТРЕТИЙ ВЫСТРЕЛ. Появляется МЭТЧ. Увидев миссис ПРЕНТИС, уходит в сад.

ЧЕТВЕРТЫЙ ВЫСТРЕЛ. Появляется НИК. Убегает в сад. М-СС ПРЕНТИС бежит за ним, но тут же возвращается, так как входит РАНС.

М-СС ПРЕНТИС. Доктор Ранс! Доктор Ранс! Мир населяют голые мужчины, убегающие во всех направлениях!

РАНС. Когда у вас появились галлюцинации?

М-СС ПРЕНТИС. Только сейчас.

РАНС. Не трудно угадать, моя дорогая, что у вас на уме - супружеские проблемы.

М-СС ПРЕНТИС. О, да. Мой муж отказывается мне что-либо прописать.

РАНС. Муж не должен отравлять свою жену наркотиками, если он желает достичь счастливого союза.

М-СС ПРЕНТИС. Я не хочу наркотиков. Я хочу анализа моей сексуальной сущности.

РАНС. Где ваши успокоительные таблетки?

Вбегает ДЖЕРАЛЬДИНА в трусиках и бюстгальтере - одежду коридорного она уже успела снять.

Наконец-то мы поймали пациента! Надеть смирительную рубашку!

ДЖЕРАЛЬДИНА. Я не пациент! Я говорю правду!

РАНС. Говорить правду - слишком уже поздно. (Связывает Джеральдину). Эти последние душераздирающие сцены будут щедро иллюстрированы. Они покажут, какой эффект произвело это падение на ее бедный, измученный рассудок. А тем временем в храме любви страшный доктор Прентис и его приспешник будут возносить молитвы своим ложным богам в неведении того, что силы разума уже установили свой порядок. Миссис Прентис, принесите шприц.

М-СС ПРЕНТИС уходит в палаты.

ДЖЕРАЛЬДИНА (связанная, не в состоянии двигаться). Что такого я сделала, чтобы заслужить вот это? Я всегда вела добропорядочную жизнь.

РАНС. Где мертвое тело?

ДЖЕРАЛЬДИНА. Не знаю.

РАНС. Вы дали обет молчания? В какие таинственные ритуалы вас вовлек этот черный жрец Неизвестного?

ДЖЕРАЛЬДИНА рыдает, не в состоянии говорить. Внезапно РАНС схватывает ее в объятья, прижимает к себе.

Я вылечу ваш невроз! Сейчас для меня это самое главное!

Появляется М-СС ПРЕНТИС со шприцем и чашей.

М-СС ПРЕНТИС. Что означает это шоу?

РАНС (отпуская Джеральдину). Это новый, еще никем не использованный метод терапии. Считаю, что в данной ситуации действенный.

М-СС ПРЕНТИС. Ваш новый метод повергнет пациентку в еще более глубокое безумие, а не выведет из него.

РАНС. Некоторые люди с перевернутым подсознанием таким, как ваше, вряд ли способны понять мой метод.

М-СС ПРЕНТИС. Что вы хотите этим сказать?

РАНС. А то, что в вашем саду с возрастающей частотой появляются голые мужчины.

М-СС ПРЕНТИС. Стало быть, вы их тоже видели?

РАНС. И что это доказывает? Только то, что вы передали мне вашу отвратительную болезнь. А теперь, дайте мне шприц! (Берет у нее шприц).

М-СС ПРЕНТИС. Хотите, чтобы я сделала укол пациентке?

РАНС. Неужели вы думаете, что я потрачу на нее это драгоценное средство? (Закатывает рукав). Это было бы просто преступно. (Делает себе укол). А теперь идите, вызывайте полицию. (Отбрасывает шприц в сторону).

М-СС ПРЕНТИС. У нас в саду бегает полицейский, но он тоже голый.

ПРЕНТИС. Если он действительно голый, как смеете вы утверждать, что он полицейский?

М-СС ПРЕНТИС. На голове у него полицейский шлем.

РАНС. Люди в этом доме уже давно переступили все грани приличия. Оставайтесь здесь. Я сам вызову полицию.

РАНС уходит. Появляется НИК.

М-СС ПРЕНТИС. О, я схожу с ума!

ДЖЕРАЛЬДИНА (Нику). Помогите мне!

НИК. Кто вас связал?

ДЖЕРАЛЬДИНА. Доктор Ранс. Он говорит, что я сумасшедшая.

НИК. Он психиатр, ему виднее. Он не стал бы надевать на вас смирительную рубашку, если бы вы были нормальной. А если бы надел, - то был бы сумасшедшим он.

ДЖЕРАЛЬДИНА. А он и есть сумасшедший.

НИК (кивая на мисс Прентис). А она сумасшедшая?

ДЕЕРАЛЬДИНА. Она считает себя сумасшедшей. Она думает, что вы плод ее воображения.

НИК (М-СС Прентис, кивая на Джеральдину). Миссис Прентис, она меня видит. Разве это не доказательство тому, что я живой?

М-СС ПРЕНТИС. Нет. Так как она сумасшедшая.

НИК. Если вы считаете меня призраком, значит вы сумасшедшая.

М-СС ПРЕНТИС (с истерическим смешком). Значит, я сумасшедшая?

НИК вырывает у нее пистолет. РАНС надевает на нее смирительную рубашку. Из сада входит ПРЕНТИС.

ПРЕНТИС. Вы что, все с ума посходили? Остановитесь! Только муж имеет право надеть на свою жену смирительную рубашку. Это одна из немногих радостей, оставшихся у него в современном браке. (Отнимает у Ника пистолет). Отойди! Доктор Ранс, сегодня вы показали образец крайней государственной безответственности, поэтому я должен вас осмотреть.

РАНС (тихо, с достоинством). Нет, это я должен вас осмотреть.

ПРЕНТИС. У меня пистолет. Выбор за вами. Каков он будет? Я констатирую ваше безумие или вы выбираете смерть. И то и другое лишит вас возможности пребывать на государственной службе.

PAHС. Как бы не так! В высших эшелонах власти много политических трупов и людей "с приветом". Поэтому перестаньте меня пугать. Бросьте пистолет.

РАНС вынимает свой пистолет, целится в растерявшегося доктора ПРЕНТИСА.

Через час вы у меня будете в смирительной рубашке.

ПРЕНТИС. Устанавливаете рекорд?

РАНС. Какой это рекорд? Однажды я упек целую семью в коммунальную смирительную рубашку.

ПРЕНТИС. Представляю, как горда была ваша матушка.

РАНС. Боюсь, что нет. Ведь это была моя семья. Я даже заснял жанровую домашнюю сценку, на которой моя нога прямо угодила в голову отца. Я послал фотографию доктору Фрейду и получил от него очаровательную открытку в ответ.

Из сада появляется сержант МЭТЧ.

МЭТЧ (Рансу). Я к вашим услугам, сэр. Можете меня осмотреть.

РАНС (строго, Прентису). Что вы сделали с телом Джеральдины Баркли?

ДЕЕРАЛЬДИНА (робко). Мое тело здесь, сэр.

МЭТЧ (напыщенно, официально). В таком случае предъявите нам или дайте обязательство предъявить недостающие части сэра Уинстона Черчилля.

ПРЕНТИС. Стойте, остановитесь! (Вырывает у Ранса пистолет). Сейчас, как говорят наши бойкие щелкоперы, мы подходим к кульминации нашей истории. Отпустите мою жену и девушку. Рассказ, который вы сейчас услышите, касается только плоти. Рассудок мой еще спал в то раннее утро, когда я так неудачно попытался совершить насильственный акт. Я убедил девушку раздеться.

ДЖЕРАЛЬДИНА. Миссис Прентис решила, что мое платье - ее, а вы, доктор Ранс, ошибочно приняли меня за пациентку. И доктор Прентис, чтобы спасти свою репутацию, попросил меня промолчать. Что я и сделала. Я боялась позора.

М-СС ПРЕНТИС. Все это время вы пребывали в таком голом виде?

ДЕЕРАЛЬДИНА. Да. Не по своей воле я согласилась помочь доктору Прентису. Но я не переставала упрекать себя. Весь день я боролась за свое доброе имя.

ПРЕНТИС. О, если я доживу до девяноста, я никогда никого соблазнять больше не буду!

РАНС. Клянусь своей профессиональной честью, что эта девушка была жертвой кровосмесительного акта. И от этого диагноза я не откажусь. I

ДЖЕРАЛЬДИНА. Упала моя скорость стенографистки после всех моих переживаний. (В слезах, Прентису). И еще... еще потерялся мой дорогой талисман,- мой слоник на счастье.

РАНС (вынимает из кармана брошь). Не это ли ваше сокровище? Я снял его, когда стриг ваши волосы.

ДЖЕРАЛЬДИНА. Да, мой! Он так много для меня значит!

РАНС передает брошь М-СС ПРЕНТИС. Та ее разглядывает, отдает ДЖЕРАЛЬДИНЕ.

НИК. Смотрите! У меня точно такая же брошь! (Показывает ее Джеральдине).

М-СС ПРЕНТИС. Две половинки. Они составляют единую брошь. О, как бьется мое сердце!

РАНС рассматривает брошь.

НИК и ДЖЕРАЛЪДИНА. Точно! Одна брошь!

МЭТЧ. Два слоника и драгоценная хауда, а в ней женщина, быть может и принцесса - восточная работа - красота! (М-СС ПРЕНТИС). А как вы догадались, что это была цельная брошь?

М-СС ПРЕНТИС. Когда-то эта брошь была моей. Много лет назад, когда я была девушкой, мной овладел мужчина. Это произошло в бельевой на втором этаже "Стейшн отеля". Уходя, он сунул мне в руку брошь...

МЭТЧ. Как же попали части этой броши двум молодым людям?

М-СС ПРЕНТИС. Я заплатила за свой проступок. У меня родились близнецы. Я не могла их содержать. В то время у меня был жених, многообещающий врач - психиатр. И я решила бросить детей на волю судьбы. Разломав брошь пополам, я прикрепила ее части к пеленкам моих младенцев. Затем я отнесла детей в разные концы маленького городка, где я в то время жила. Добрые люди позаботились о них и воспитали как своих детей. (Обнимает Ника и Джеральдину). О, мои дети! Я ваша мать! Сможете ли вы меня когда-нибудь простить?

НИК. И чем же вы тогда занимались, мама, и почему вы оказались одна в отеле?

М-СС ПРЕНТИС. Я работала там горчничной. Вскоре после войны. Лейбористское правительство призывало всех работать. И я работала ради собственного удовольствия.

ДЖЕРАЛЬДИНА. А наш отец - он тоже работал в "Стейшн отеле"?

М-СС ПРЕНТИС. Вашего отца я никогда не видела. Все произошло в полной темноте, когда в гостинице внезапно погас свет. А когда он загорелся, я уже была беременна.

ПРЕНТИС. А внутри броши гравировка:"Лилиан от Ависа", Рождество 1939 года". Я нашел эту брошь на улице возле большого универсама.

РАНС. А кто такие Лиллиан и Авис?

ПРЕНТИС. Понятия не имею. Брошь упала с ошейника китайского мопса. Возможно, Лиллиан и Авис были его владельцами. (Стыдливо озирается). Я не видел этой броши, после того как сунул ее в руку горничной. Это было незадолго до моей женитьбы.

М-СС ПPEHTИС (крик восторга). Вот почему ты хотел, чтобы мы провели нашу первую брачную ночь в бельевой!

ПРЕНТИС. Мне хотелось восстановить памятный для меня момент. Моя дорогая, сегодня мы помогли раскрыть скрытые от глаз человеческие грешки.

РАНС. Доктор Прентис, если вы отец этой девочку, я могу с чистой совестью написать в своей книге, что она явилась жертвой сексуального насилия.

М-СС ПРЕНТИС. Так же, как и я, доктор. Мой сын пытался совершить то же самое, в том же отеле и в той же бельевой, где произошло его зачатие.

РАНС. Двойное прелюбодеяние - вот это потрясающий сюжет для бестселлера, не то что убийство. Впрочем, так и должно быть. Ведь любовь дает больше радости, чем насилие.

ПРЕНТИС. Давайте, вернемся к нашим костюмам и посмотрим в глаза миру, в глаза наших зрителей.

Подходят к рампе. Сдержанный поклон.

Затемнение

Занавес