Историческая хроника, основанная на реальных фактах. 

Первая часть «Генриха IV» является прямым продолжением «Ричарда II». Исходя из этого, а также, учитывая тот факт, что первая часть «Генриха IV» появилась в печати непосредственно за «Ричардом II», исследователи полагают, что I и II части пьесы возникли сразу же после написания «Ричарда II». Это уже более зрелые хроники Шекспира, в которых он освободился от влияния своих предшественников (прежде всего, Марло) и вывел историческую драму на новый уровень.

Действие происходит в Англии в начале XV века и охватывает небольшой промежуток времени от битвы при Гольмонде (14 сентября 1402 года) до битвы при Шрусбери (21 июля 1403 года). Главная сюжетная линия пьесы — борьба короля с мятежными баронами. События и характеристика самого Генриха IV совпадают с фактами, сообщаемыми Холиншедом в его «Хрониках». Соответствует им и портрет гуляки принца Уэльского.

ВИКИПЕДИЯ

Оригинальный текст,  ч.1,  ч.2 (1596 г.)

Перевод  П. Каншина,  ч.1,  ч.2 (1887 г.)

Перевод  В. Морица и М. Кузмина,  ч.1,  ч.2 («Король Генрих IV», 1937 г.)

Перевод  Б. Пастернака,  ч.1,  ч.2 (1948 г.)

Перевод  Е. Бируковой,  ч.1,  ч.2 (1950 г.)